Faune
Otarie de Nouvelle-Zélande
L'une des otaries les plus rares au monde, quasiment absente du reste de la planète. Les îles Auckland et Campbell abritent l'essentiel de sa population reproductrice.
L'otarie de Nouvelle-Zélande est endémique de Nouvelle-Zélande, et les voyageurs participant à des croisières subantarctiques ont de réelles chances d'en croiser une échouée sur une plage des îles Auckland ou de l'île Campbell, qui restent ses principales zones de reproduction. Avec une population totale d'environ 12 000 individus, c'est l'une des espèces d'otaries les plus rares de la planète, et la seule représentante vivante de son genre, Phocarctos.
Les noms māori donnés à cet animal témoignent de sa présence ancienne dans l'histoire de la région : pakake pour désigner les deux sexes, whakahao pour les mâles, et kake pour les femelles. Ces dernières années, de petits effectifs ont commencé à recoloniser les côtes des îles du Sud et de Stewart, en Nouvelle-Zélande, mais c'est toujours dans les îles Auckland et Campbell que les passagers d'expédition ont le plus de chances d'en observer en nombre, souvent allongées sur des plages bordées de touffes d'herbes, à portée de vue des zodiacs de débarquement.
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Autres incontournables
Activité
Alpinisme et ski de randonnée
L'alpinisme et le ski de randonnée emmènent de petits groupes hors du navire sur les pentes et crêtes antarctiques, encordés ou en peaux de phoque, loin des sites de débarquement habituels. Cela remplace la croisière en zodiac par une découverte plus lente et physique du même paysage blanc.
Activité
Camping
Camper sur le continent antarctique, c'est dormir dans un sac bivouac à même la neige, sous un ciel qui reste rarement totalement sombre en été. L'activité a lieu certaines nuits selon les conditions, avec des places limitées par le permis de débarquement de chaque navire.
Faune
Manchot papou
Un manchot trapu au bec orange, du genre Pygoscelis, proche cousin de l'Adélie et du manchot à jugulaire. Son cri retentissant, poussé la tête renversée en arrière, résonne dans les colonies littorales où débarquent les expéditions.