Faune
Southern Royal Albatross
One of the two largest albatrosses alive, with a wingspan topping three metres. Watch for it gliding low over the swell around New Zealand's subantarctic islands.
The southern royal albatross turns up reliably on the subantarctic legs of Southern Ocean voyages, tracking ships and riding the wind off the stern for hours at a time. It nests in scattered colonies on Campbell Island and the Auckland Islands, and travellers heading further south sometimes pick it up again near Macquarie Island, well outside its breeding grounds.
It is worth pausing on deck for: this is one of only two albatross species, alongside the wandering albatross, to exceed three metres across the wings, and some recent measurements suggest it may actually be the heavier bird on average, even if the two remain close enough in size that observers rarely agree which is larger in the field.
Because it breeds on remote, low-lying islands rather than open ocean, seeing one on the wing near land — rather than as a distant shape astern — is one of the small privileges of the subantarctic route.
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Autres incontournables
Activité
Alpinisme et ski de randonnée
L'alpinisme et le ski de randonnée emmènent de petits groupes hors du navire sur les pentes et crêtes antarctiques, encordés ou en peaux de phoque, loin des sites de débarquement habituels. Cela remplace la croisière en zodiac par une découverte plus lente et physique du même paysage blanc.
Activité
Camping
Camper sur le continent antarctique, c'est dormir dans un sac bivouac à même la neige, sous un ciel qui reste rarement totalement sombre en été. L'activité a lieu certaines nuits selon les conditions, avec des places limitées par le permis de débarquement de chaque navire.
Faune
Manchot papou
Un manchot trapu au bec orange, du genre Pygoscelis, proche cousin de l'Adélie et du manchot à jugulaire. Son cri retentissant, poussé la tête renversée en arrière, résonne dans les colonies littorales où débarquent les expéditions.