La plupart des oiseaux polaires que vous photographierez sont en plein vol ou chevauchant la houle, ce qui explique en partie pourquoi le chionis blanc se distingue. On le trouve généralement au sol, se déplaçant en traînant les pieds autour des sites de débarquement plutôt qu'en planant au-dessus, et il détient la particularité d'être le seul oiseau terrestre originaire du continent antarctique lui-même — un fait qui mérite d'être rappelé lorsque vous descendez du zodiac et que l'un d'eux passe devant vos bottes.
Sur nos itinéraires, il apparaît partout où il y a une terre ferme pour marcher : le long de la péninsule Antarctique, autour des îles Shetland du Sud, et sur les plages de Géorgie du Sud, généralement en compagnie de colonies de manchots pendant la saison de navigation de l'été austral. C'est l'une des deux seules espèces de chionis existantes, donc ce qui ressemble à un oiseau blanc sans intérêt à vos pieds est, en réalité, une observation plutôt rare.
