Falklandinseln und Südgeorgien: 20-tägiges Wildtierabenteuer

Nach der Ankunft in dieser weltoffenen Stadt, bekannt für ihre Architektur und ihr reiches europäisches Erbe, transferieren Sie eigenständig zu Ihrem Gruppenhotel, das in Ihrem Charterflug- und Hotelpaket enthalten ist.

Nach dem Frühstück in unserem Hotel transferieren wir zum Flughafen für unseren Charterflug nach Puerto Madryn, in der patagonischen Provinz Chubut an Argentiniens beeindruckender Atlantikküste. Nach der Ankunft in Puerto Madryn wird Ihr aufgegebenes Gepäck direkt zu Ihrer Kabine an Bord der Ultramarine gebracht, sodass Sie frei sind, diese lebendige patagonische Hafenstadt zu erkunden. Beim Spaziergang entlang der Küste können Sie Seelöwen beim Sonnenbaden am Strand entdecken oder Südkaper vor der Küste sichten. Besuchen Sie die örtlichen Cafés und Kunsthandwerksmärkte, um einen Eindruck vom walisisch-argentinischen Erbe der Region zu bekommen. Am Nachmittag treffen wir uns zum Gruppentransfer zum Hafen, um an Bord der Ultramarine zu gehen. Nach dem Check-in werden Sie zu Ihrer komfortablen Kabine geführt – Ihrem Zuhause für die nächsten 18 Nächte. Sobald Sie sich eingerichtet haben, stellt sich Ihr herzliches und freundliches Expeditionsteam vor und gibt Ihnen wichtige Informationen zur bevorstehenden Reise. Es liegt Vorfreude in der Luft, während wir aufbrechen zu den wildreichen subantarktischen Inseln der Falklandinseln und Südgeorgiens.

Von Puerto Madryn aus nehmen wir Kurs auf die Islas Malvinas, auch bekannt als Falklandinseln, wo wir mindestens drei Tage für Erkundungen einplanen möchten. Unterwegs durchqueren wir nährstoffreiche Gewässer, die eine Vielzahl von Wildtieren beherbergen, und in diesen Breiten – zwischen 42 und 51 Grad nördlicher Breite – können Sie Vogel- und Meeresarten entdecken, die weiter südlich nicht vorkommen. Verbringen Sie unbedingt Zeit auf den Außendecks, um die offene See zu genießen, und halten Sie Ihr Fernglas für Tierbeobachtungen bereit. Ihr Expeditionsteam hält fachkundige Vorträge über die patagonischen Küsten und die abgelegenen Wildtier-Hotspots der Falklandinseln und Südgeorgiens. Die Zeit auf See bietet auch Gelegenheit, zur Ruhe zu kommen und Ihre Mitreisenden kennenzulernen, die aus den unterschiedlichsten Ländern der Welt angereist sind – und die Ihre Leidenschaft für Wildtiere und Abenteuer teilen. Es kommt nicht selten vor, dass Gäste hier fürs Leben Freundschaften schließen. Wenn wir uns am Abend des zweiten Seetags den Falklandinseln (auch Islas Malvinas genannt) nähern, werden Sie vermutlich eine Zunahme von Seevögeln bemerken, insbesondere Albatrosse. Wir nehmen Kurs auf die am weitesten entfernten – und selten besuchten – nordwestlichen Inseln des Archipels. Einige dieser Inseln sind jährliche Brutstätten für Zehntausende Vögel, darunter den Schwarzbrauenalbatros. Während viele Blicke zum Horizont und in den Himmel auf der Suche nach Vögeln gerichtet sind, lohnt es sich, auch auf Bewegungen über und unter der Wasseroberfläche zu achten. Hier lassen sich Peale-, Commerson- und Dunkeldelfine beobachten, gelegentlich auch Bartenwale und Grindwale.

Mit ausgedehnter Zeit auf den Falklandinseln suchen wir Gelegenheiten, selten besuchte Orte zu erkunden, die für ihre Vogelwelt und Schönheit bekannt sind. Unsere Ziele hängen ganz von den Wetter- und Seegangsvorhersagen ab, da die äußeren Falklandinseln der ozeanischen Dünung ausgesetzt sind. Wir wählen Orte, die die besten – und sichersten – Bedingungen für Erkundungen bieten. Ein solcher Ort ist die kleine, schmale Insel Steeple Jason, eine der nordwestlichsten Inseln der Falklandinseln. Sie ist schwer zugänglich und war bereits in zahlreichen Naturdokumentationen zu sehen, dank ihrer üppigen Schwarzbrauenalbatros-Kolonie – der größten der Welt mit schätzungsweise 100.000 bis 180.000 Brutpaaren. Ein wahrhaft beeindruckender Anblick. Ihre dicht gedrängten Nester erstrecken sich über Hunderte von Metern entlang der Küstenlinie, gleich hinter dichtem Tussockgras. Blickt man nach Westen aufs Meer, sieht man oft Albatrosse, die den Wind nutzen. Der Weg zur Kolonie führt über unebenes Gelände und beeindruckendes Tussockgras, das vielen anderen Vogelarten einen wichtigen Lebensraum bietet. Diese leuchtend grünen Gräser, verwurzelt in felsigem Boden, bilden einen eindrucksvollen Kontrast zum schroffen Bergkamm im Hintergrund. Weitgehend unberührt vom Menschen, beherbergt Steeple Jason lediglich einen kleinen Schäferaußenposten und eine Forschungsstation – überschattet von der gewaltigen Wildnis. Steeple Jason bietet die seltene Gelegenheit, sich inmitten eines Ökosystems voller Leben wahrhaft abgelegen zu fühlen. Unsere Erkundungen können uns auch nach New Island führen, etwas mehr als dreißig Seemeilen südlich von Steeple Jason. Diese kleine Insel ist ein Paradies für Vogelbeobachter, mit Buchten und weißen Sandstränden, geschützt vor der offenen See, und gilt als eine der schönsten der Falklandinseln. Rund 25.000 bis 30.000 Schwarzbrauenalbatrosse brüten hier, zusammen mit Magellan-, Esels- und Felsenpinguinen – jede Art mit ihrem eigenen charakteristischen Nistverhalten. Weitere häufige Sichtungen umfassen Singvögel und den beeindruckenden Bergkarakara. Delfine, auch in flachen Gewässern, werden in dieser Gegend häufig gesichtet und bereichern die außergewöhnlichen Tierbegegnungen der Insel. Weitere Wildnisziele können die vogelreichen Inseln West Point und Saunders in den westlichen Falklandinseln umfassen. Saunders Island wird Sie mit ihren langen weißen Sandstränden begeistern – die Nordküste erstreckt sich über Kilometer hinweg zur offenen See. Es fühlt sich fast surreal an – besonders, wenn Sie auf früheren Reisen Pinguine im eis- und schneebedeckten Antarktis erlebt haben – Esels-, Magellan- und Felsenpinguine dabei zu beobachten, wie sie über sandige Streifen ins Wasser gehen. Es gibt auch eine kleinere Kolonie von Schwarzbrauenalbatrossen, die auf einer nahen Klippe nistet, und teilt sich die sanft geneigte, grasbewachsene Insel mit weidenden Schafen, die von der herzlichen Familie Saunders betreut werden. Halten Sie Ausschau nach Commerson-Delfinen, die oft in den flachen Gewässern nahe den Sandstränden von Saunders zu sehen sind. West Point Island ist ein weiteres Juwel der Falklandinseln, mit üppig grüner Vegetation und blühenden Frühlingsblumen. Vom felsigen Strand aus führt ein sanfter Spaziergang (mit leichtem Anstieg) durch eine malerische Wiese zu einer Klippe, an der Schwarzbrauenalbatrosse nisten. West Point Island beherbergt 2.000 Brutpaare. Wir besuchen einen kleinen Teil der Kolonie für intime Einblicke in Albatrosse in ihren Nestern und beim Gleiten über dem Wasser. Der Weg führt durch grasbewachsene Felder, übersät mit Wildblumen, die Häusliches mit Wildem verbinden. Aktive Wanderer können den Mt. Ararat für weite Ausblicke erklimmen, während andere mit dem 4x4 zur Kolonie und zu den Aussichtspunkten fahren können. Peale-Delfine, Falkland-Dampfschiffenten und Bergkarakaras sind hier häufig zu sehen. Carcass ist ein weiteres hervorragendes Ziel. Wie Saunders und New Island besticht Carcass mit atemberaubenden weißen Sandstränden, die auf das kalte, blaue Wasser des Südatlantiks treffen. Magellan- und Eselspinguine nisten hier, und die Tussockgräser sind besonders beeindruckend. Halten Sie Ausschau nach Wanderfalken, die hoch oben kreisen. Kein Besuch der Falklandinseln ist vollständig ohne einen Halt in ihrer größten Gemeinde – Stanley. Zu den Höhepunkten zählen das Museum (Eintritt inbegriffen) und das eindrucksvolle Torbogen-Denkmal aus den Kiefern von Blauwalen. Kehren Sie in einem örtlichen Restaurant oder traditionellen britischen Pub ein für Falkland Fish and Chips oder ein Bier, während Sie sich mit Einheimischen über das Leben auf dieser windumtosten subantarktischen Insel unterhalten. Stanley hat eine deutliche Grenze – dort, wo die Wohnstraßen enden und offene Wildnis sowie Schafweiden sich bis zum Horizont erstrecken. Wir stechen früh am Nachmittag in See, um genügend Zeit für die über 700 Seemeilen zu unserem nächsten Ziel zu haben: Südgeorgien.

Während wir auf See sind, bemerken wir möglicherweise unsere Durchquerung der Antarktischen Konvergenz, auch Polarfront genannt. Diese biologische Grenze markiert, wo der Südatlantik auf den Südlichen Ozean trifft, und wir werden den Wandel beim Überqueren spüren. Unterhalb der Konvergenz ist das Wasser deutlich kälter; wo es auf den wärmeren Atlantik trifft, bilden sich häufig Wolken- oder Nebelfelder. Diese Vermischung der Strömungen schafft einen idealen Nahrungsgrund für eine Vielzahl von Vögeln und Meeressäugern. Wahrscheinlich werden uns Albatrosse, Sturmvögel und Sturmtaucher begleiten, und wir könnten Wale sichten – manche Arten häufiger als andere. Fernab der Küste könnten wir Antarktische Seebären sehen. Das vermehrte Auftreten von Sturmvögeln der Gattung Prion sowie Kormoranen deutet darauf hin, dass wir uns Südgeorgien nähern.

Nachdem wir Südgeorgien zunächst aus der Ferne genossen haben, steuern wir eine der zahlreichen Buchten für Ihre erste Anlandung an. Die Landestellen variieren und richten sich weitgehend nach den Wetterbedingungen. Die Orte, die Sie besuchen, bieten Tierbegegnungen, die ihresgleichen suchen. Das artenreiche Südgeorgien – oft als Galapagos der südlichen Meere bezeichnet – ist einer der fruchtbarsten Brutplätze der Welt für subantarktische Wildtiere, mit Stränden, die von Pinguinen und Robben bedeckt sind. Sie werden schnell erkennen, dass Sie sich in einem Paradies für Vogelbeobachter befinden, denn hier gibt es zahlreiche höhlenbrütende Seevögel, Albatrosse und Sturmvögel. Sie werden feststellen, dass Südgeorgien, einst ein beliebter Stützpunkt für Walfänger und Robbenjäger, auch mit verlassenen Relikten und Spuren menschlicher Aktivität aus vergangenen Jahrhunderten übersät ist. Ihr Expeditionsteam wird jene Zeiten wieder lebendig werden lassen, wenn Sie alte Walfangstationen besuchen und Vorträgen über das damalige und heutige Südgeorgien lauschen. Einer der bedeutendsten Orte, den Sie in Südgeorgien besuchen werden, ist Grytviken. Diese Siedlung war eine der ersten Walfangstationen, die in subantarktischen Gewässern errichtet wurden. Grytviken hat einen besonderen Reiz, vor allem weil sich hier das Grab von Sir Ernest Shackleton befindet, einem der berühmtesten Antarktisforscher. Gäste und Mitglieder des Expeditionsteams pflegen auf dem Friedhof von Grytviken eine liebgewonnene Tradition, indem sie auf einen der größten Polarhelden anstoßen. Mitte Oktober und Anfang November sind besonders reizvolle Zeiten für einen Besuch Südgeorgiens, vor allem für Tierbeobachter. In dieser Jahreszeit kämpfen männliche See-Elefanten um die Kontrolle über Strandabschnitte und sichern sich so die Paarungsrechte mit Weibchen, die ihr Revier betreten. Diese Kämpfe finden in Schüben statt, mit Ruhepausen zwischen den Auseinandersetzungen. Als größte Robbenart der Welt ist die Beobachtung dieser Giganten im Zweikampf ein wahres Schauspiel. Mitte Oktober und Anfang November sind besonders reizvolle Zeiten für einen Besuch Südgeorgiens, vor allem für Tierbeobachter. In dieser Jahreszeit kämpfen männliche See-Elefanten um die Kontrolle über Strandabschnitte und sichern sich so die Paarungsrechte mit Weibchen, die ihr Revier betreten. Diese Kämpfe finden in Schüben statt, mit Ruhepausen zwischen den Auseinandersetzungen. Als größte Robbenart der Welt ist die Beobachtung dieser Giganten im Zweikampf ein wahres Schauspiel. Mit zusätzlicher Zeit in Südgeorgien haben wir mehr Flexibilität, weitere Orte zu erkunden. Wenn die Bedingungen es zulassen, besuchen wir möglicherweise King Haakon Bay und genau den Strand, an dem Ernest Shackleton und seine Mannschaft an Bord der James Caird nach ihrer gefährlichen Reise von Elephant Island aus landeten. Falls nicht, verbringen wir mehr Zeit entlang der windgeschützten Küste der Insel, um ihre gewaltigen Königspinguinkolonien zu besuchen. Die größte dieser Kolonien, St. Andrew’s, beherbergt nach vorsichtigen Schätzungen mehr als 150.000 Brutpaare. Wir suchen – sofern die Bedingungen es zulassen – auch nach Kolonien von Goldschopfpinguinen, da diese Vögel raue, exponierte Küstenabschnitte bevorzugen. Mögliche Orte sind Hercules Bay, Royal Bay und Cooper Bay. Rechnen Sie damit, einigen der Millionen von Sturmvögeln und Prion-Arten der Insel zu begegnen. Für alle, die aktive Abenteuer abseits des Schiffs suchen, planen wir (wetterabhängig) eine ausgedehnte Wanderung entlang des letzten Streckenabschnitts der Route, die Ernest Shackleton, Frank Worsley und Tom Crean im Mai 1916 zur Walfangstation Stromness zurücklegten.

Zu sagen, dass Südgeorgien abgelegen ist, wäre eine Untertreibung, und daher müssen wir die nötige Zeit einplanen, um die mehr als 1.000 Seemeilen auf unserer Rückreise nach Südamerika zurückzulegen. Wir beginnen unsere westwärts gerichtete Reise durch den Südlichen Ozean, überqueren erneut die Antarktische Konvergenz und passieren in der Nähe der Burwood Bank – einem flachen unterseeischen Plateau, umgeben von tieferen Gewässern. Alle drei dieser dynamischen Regionen bieten Gelegenheiten zur Vogelbeobachtung und zur Sichtung von Meeressäugern, und wir werden den allmählichen Übergang vom kühleren ökologischen Antarktisraum zu den etwas wärmeren Umgebungen von Feuerland spüren. Bei klarem Himmel und guter Sicht könnten wir schon lange vor Einbruch der Nacht die ersten Blicke auf die südamerikanischen Berge am Horizont erhaschen. Wie auch in anderen von uns besuchten Regionen können die Schelfgebiete in der Nähe des Kontinents reich an Vogelleben und gelegentlich auch an Meeressäugern sein – doch die Reise ist noch nicht ganz zu Ende. Nach dem Abendessen fahren wir westwärts durch den berühmten Beagle-Kanal auf unserem Weg nach Ushuaia, Argentinien.

Wir erreichen Ushuaia am Morgen und schiffen nach dem Frühstück aus. Sie werden zum Flughafen transferiert für den Charter-Rückflug der Gruppe nach Buenos Aires, der Teil Ihres Charterflug- und Hotelpakets ist.