Basecamp m/v Hondius · déc. 7, 2027 – déc. 19, 2027

Votre voyage débute là où le monde s'arrête. Ushuaia, en Argentine, réputée pour être la ville la plus australe de la planète, se trouve à l'extrême pointe sud de l'Amérique du Sud. À partir de l'après-midi, vous embarquez depuis cette petite ville balnéaire de Tierra del Fuego, surnommée « La Fin du Monde », et naviguez le reste de la soirée sur le canal de Beagle, bordé de montagnes.

Au cours de ces deux jours sur le passage de Drake, vous vivez certaines des expériences vécues par les grands explorateurs polaires qui ont cartographié ces régions pour la première fois : brises salées fraîches, mer houleuse, et peut-être même un rorqual commun projetant des embruns. Après avoir franchi la convergence antarctique – la frontière naturelle de l'Antarctique, formée par la rencontre des eaux froides venues du nord et des mers subantarctiques plus chaudes – vous entrez dans la zone circumpolaire de remontée d'eau. Non seulement la vie marine change, mais la vie aviaire aussi. Albatros hurleurs, albatros à tête grise, albatros à sourcils noirs, albatros fuligineux à manteau clair, damiers du Cap, fulmars antarctiques, pétrels océanites de Wilson, pétrels bleus et pétrels antarctiques font partie des oiseaux que vous pourriez apercevoir.

Des pics de pierre grise dessinés de neige, des tours de glace bleu-blanc brisée, et une faune radicalement différente sous et au-dessus de l'eau. Vous passez d'abord les îles Melchior, couvertes de neige, et le canal Schollaert, naviguant entre les îles Brabant et Anvers. Parmi les lieux que vous pourriez visiter : Canal Neumayer – Le navire peut se positionner ici, lançant ses multiples activités de type basecamp depuis les eaux protégées autour de l'île Wiencke. Vous pouvez profiter des splendeurs de cet environnement alpin en mer grâce à des excursions en Zodiac et en kayak, ou, si vous êtes d'humeur à marcher, des randonnées en raquettes et des options d'alpinisme accessible sont possibles plus à l'intérieur des terres. Naturellement, les conditions météorologiques favorables déterminent les activités possibles. Port Lockroy – Après avoir navigué à travers le canal Neumayer, vous pourriez avoir l'occasion de visiter l'ancienne station de recherche britannique – aujourd'hui musée et bureau de poste – de Port Lockroy, sur l'île Goudier. Vous pourriez également participer à des activités autour de Jougla Point, à la rencontre des manchots papous et des cormorans impériaux. Sur les sites voisins, comme Damoy Point, il pourrait être possible de faire de la raquette jusqu'à l'ancienne piste de ski ; c'est également l'un de nos sites de camping préférés. Îles Pléneau et Petermann – Si la glace le permet, vous pourrez naviguer à travers le canal Lemaire à la recherche de manchots Adélie et de cormorans impériaux. Il y a également de bonnes chances de rencontrer des baleines à bosse et des petits rorquals ici, ainsi que des léopards de mer. Le kayak, les randonnées sur glacier et des excursions d'alpinisme plus ambitieuses sont les activités potentielles de ce lieu. Neko Harbour – Un paysage épique de glaciers gigantesques et de neige sculptée par le vent à perte de vue, Neko Harbour offre des possibilités de croisière en Zodiac et de débarquement offrant les vues les plus rapprochées sur les sommets alpins environnants. Paradise Bay – Vous avez la chance de camper ici comme un véritable explorateur polaire, en profitant d'une nuit d'exception au cœur de l'aventure antarctique. Canal Errera – Les sites possibles dans cette zone incluent l'île Danco et l'île Cuverville, mais aussi la moins connue (bien que tout aussi pittoresque) île Orne et Georges Point sur l'île Rongé. Lors de votre dernier jour d'activités près des côtes, vous passez les îles Melchior en direction du large. Restez à l'affût des baleines à bosse dans la baie de Dallmann. Vous pourriez également viser Half Moon Island, dans les Shetland du Sud, avec de nouvelles possibilités d'activités. Les conditions sur le passage de Drake déterminent l'heure exacte du départ.

Votre voyage de retour est loin d'être solitaire. En traversant le Drake, vous êtes de nouveau accueillis par la vaste variété d'oiseaux marins rencontrés lors de la traversée vers le sud. Mais ils vous semblent désormais un peu plus familiers, et vous à eux aussi.

Toute aventure, aussi grandiose soit-elle, doit un jour prendre fin. Il est maintenant temps de débarquer à Ushuaia, mais avec des souvenirs qui vous accompagneront où que vous mène votre prochaine aventure.