Mer de Bellingshausen / Île Pierre Ier + Terre d'Ellsworth - avec hélicoptères m/v Ortelius · janv. 14, 2027 – févr. 7, 2027

Votre voyage commence là où le monde s'arrête. Ushuaia, en Argentine, réputée être la ville la plus australe de la planète, est située à l'extrême pointe sud de l'Amérique du Sud. À partir de l'après-midi, vous embarquez depuis cette petite ville touristique de Tierre de Feu, surnommée « le bout du monde », et naviguez le reste de la soirée sur le canal de Beagle, bordé de montagnes.

Au cours des deux jours suivants dans le passage de Drake, vous vivez certaines des expériences vécues par les grands explorateurs polaires qui ont cartographié ces régions pour la première fois : des brises salées fraîches, une mer agitée, et peut-être même le souffle d'un rorqual commun projetant des embruns. Après avoir franchi la convergence antarctique – la frontière naturelle de l'Antarctique, formée par la rencontre des eaux froides venues du sud avec les mers subantarctiques plus chaudes – vous entrez dans la zone de remontée d'eau circumantarctique. Non seulement la vie marine change, mais la vie aviaire aussi. Albatros hurleurs, albatros à tête grise, albatros à sourcils noirs, albatros fuligineux à manteau clair, damiers du Cap, fulmars antarctiques, pétrels de Wilson, pétrels bleus et pétrels antarctiques comptent parmi les oiseaux que vous pourriez observer.

Sur les traces du célèbre explorateur belge Adrien de Gerlache, nous espérons débarquer sur l'île Auguste, qui fut également le premier site de débarquement de l'équipe d'expédition à bord du Belgica lors de leur expédition de 1898. Un autre débarquement possible se fera à Hydrurga Rocks, un petit groupe d'îlots situé à l'est de l'île bien plus vaste de Two Hummock. Hydrurga Rocks offre une occasion d'observer des manchots Adélie et à jugulaire, ainsi que des phoques de Weddell, des léopards de mer et des éléphants de mer australs. Il arrive également d'apercevoir des baleines à bosse et des petits rorquals antarctiques dans les eaux environnantes. En poursuivant notre exploration de la péninsule Antarctique vers le sud, nous pourrions visiter certains des sites suivants : Charlotte Bay – où nous espérons effectuer notre premier débarquement sur le continent à Portal Point. Cuverville Island – Petite île escarpée nichée entre les montagnes de la péninsule Antarctique et l'île Rongé, Cuverville abrite une importante colonie de manchots papous et des couples reproducteurs de labbes bruns. Danco Island – Les activités ici pourraient se concentrer sur les manchots papous qui nichent sur l'île, ainsi que sur les phoques de Weddell et crabiers que l'on peut trouver à proximité.

Nous arrivons à Flandres Bay, où nous espérons débarquer sur l'île Renard. L'île Renard est une île escarpée et accidentée, nommée d'après Alphonse Renard, l'un des principaux soutiens scientifiques de l'expédition d'Adrien de Gerlache. Elle a été notée comme le dernier site de débarquement du navire d'expédition Belgica le long de la côte ouest de la péninsule Antarctique.

En franchissant le cercle polaire antarctique, nous arrivons dans la magnifique région de Crystal Sound, où nous espérons observer une grande diversité de la faune antarctique et être témoins de l'immensité du paysage antarctique, avec ses vastes étendues de glace et ses montagnes imposantes. Si les conditions le permettent, nous débarquerons sur l'île Detaille, un monument historique classé et une ancienne station de recherche. La station est restée telle qu'elle a été laissée, offrant un aperçu rare des débuts de la recherche scientifique en Antarctique, dans un décor à couper le souffle. Île Pourquoi-Pas / Horseshoe Island Une visite de l'une ou l'autre de ces îles approfondit encore notre appréciation des expéditions pionnières du passé. L'île Pourquoi-Pas, nommée d'après le célèbre explorateur et scientifique Jean-Baptiste Charcot, abrite souvent des manchots et des phoques. Elle propose une randonnée à terre et l'occasion d'observer les glaciers qui façonnent la topographie de l'île. Horseshoe Island abrite également une base de recherche abandonnée, où les bâtiments dignes du « Mary Celeste » offrent un aperçu d'une époque révolue de l'exploration scientifique. Ce fut un site de recherche pionnière et d'expéditions longue distance utilisant des attelages de chiens, et les vestiges des chenils sont encore visibles. Cette île est une favorite parmi notre équipe et nos invités, offrant des vues à couper le souffle sur les vastes paysages et les conditions rudes qui abritaient autrefois des chercheurs. Le paysage de Horseshoe Island ne déçoit jamais. Stonington Island Site d'une activité de recherche importante des années 1930 aux années 1970, Stonington Island abritait à la fois des bases de recherche américaines et britanniques. Elle présente une série de bâtiments et d'objets historiques, racontant l'histoire de l'exploration antarctique. Autrefois reliée au continent antarctique par la neige et la glace, ce site poignant se dresse aujourd'hui comme un puissant rappel de l'isolement de l'Antarctique et de son équilibre délicat entre histoire humaine et nature sauvage indomptée. La faune, la vaste beauté naturelle et les structures construites par l'homme se combinent pour faire de cet endroit un lieu inoubliable, qui ne manquera pas de laisser une impression durable. Red Rock Ridge Site de débarquement sur le continent antarctique, Red Rock Ridge est visible de loin, avec ses roches aux teintes rouges saisissantes se détachant sur fond de glace. Si les conditions sont favorables, nous tenterons un débarquement ici. Les manchots Adélie ont une colonie de reproduction dans la région, et nous espérons également apercevoir des phoques et des cormorans antarctiques, qui nichent à proximité.

Alors que le navire se dirige plus au sud, nous garderons un œil attentif sur les géants des mers, ainsi que sur une faune plus rarement observée, comme l'insaisissable phoque de Ross. Nous entrons désormais dans une région de véritable exploration, où peu se sont aventurés auparavant.

Nous espérons entrer dans le Ronne Entrance, une zone enregistrée pour la première fois lors des vols aériens de Lincoln Ellsworth et cartographiée plus tard par la British Graham Land Expedition. Cette région isolée est rarement visitée, et nous chercherons à débarquer dans l'un des endroits les plus isolés au monde, en utilisant soit des Zodiacs, soit des hélicoptères. Les conditions de glace et de météo pouvant varier considérablement, notre chef d'expédition déterminera les meilleures options d'activités dans cette zone. Le long de la Terre d'Ellsworth, nous tenterons de trouver un site de débarquement approprié, que ce soit en Zodiac ou en hélicoptère. Comme toujours, cela dépendra des conditions météorologiques et sera décidé par le chef d'expédition.

Connue sous le nom de Peter I Øy en norvégien, cette île volcanique inhabitée se trouve dans la mer de Bellingshausen. Elle fut découverte par Fabian von Bellingshausen en 1821 et nommée en l'honneur de Pierre le Grand de Russie. Bien que l'île soit revendiquée par la Norvège comme son propre territoire, elle est rarement visitée par des navires de passagers en raison de sa nature isolée et exposée. Débarquer ici est difficile, mais si les conditions météorologiques et de glace le permettent, vous pourriez avoir l'extraordinaire opportunité de débarquer en hélicoptère sur la partie nord glaciaire de l'île. C'est une chance véritablement unique de poser le pied sur l'une des îles les plus isolées du monde.

Après notre inoubliable exploration de l'île Pierre Ier, isolée et rarement visitée, nous mettons le cap au nord, laissant l'Antarctique derrière nous en traversant la mer de Bellingshausen puis le vaste océan Austral. Alors que le navire progresse à travers les eaux antarctiques, nos experts à bord continueront de proposer des conférences passionnantes, abordant des sujets tels que l'histoire de l'exploration antarctique et les écosystèmes marins de cet environnement fragile. La faune reste une compagne constante tout au long de notre navigation. Gardez l'œil ouvert pour les albatros hurleurs planant sans effort au-dessus des vagues, les pétrels tempête effleurant la surface de l'eau, et parfois des baleines - y compris des baleines à bosse et peut-être même des rorquals bleus - se nourrissant dans ces eaux riches en nutriments. Le vaste passage de Drake s'étend devant nous, marquant notre dernière étape avant d'atteindre l'Amérique du Sud. Au cours des jours suivants dans le passage de Drake, vous vivez certaines des expériences vécues par les grands explorateurs polaires qui ont cartographié ces régions pour la première fois : des brises salées fraîches, une mer agitée, et peut-être même le souffle d'un rorqual commun projetant des embruns. Après avoir franchi la convergence antarctique – la frontière naturelle de l'Antarctique, formée par la rencontre des eaux froides venues du sud avec les mers subantarctiques plus chaudes – vous entrez dans la zone de remontée d'eau circumantarctique. Albatros hurleurs, albatros à tête grise, albatros à sourcils noirs, albatros fuligineux à manteau clair, damiers du Cap, fulmars antarctiques, pétrels de Wilson, pétrels bleus et pétrels antarctiques comptent parmi les oiseaux que vous pourriez observer.

Chaque aventure, aussi grandiose soit-elle, doit un jour prendre fin. Il est maintenant temps de débarquer à Ushuaia, réputée être la ville la plus australe du monde, et de rentrer chez vous avec des souvenirs qui vous accompagneront où que vous mène votre prochaine aventure.