Explorateur de 25 jours : le Continent Blanc et les Fjords Chiliens

Aéroport international d'Ezeiza, l'aéroport desservant Buenos Aires. Surnommée le « Paris de l'Amérique du Sud », Buenos Aires est considérée comme l'une des villes les plus agréables à vivre d'Amérique du Sud. Bien que cette capitale animée compte un peu moins de 3 000 000 d'habitants et une densité de population de 13 680 habitants par kilomètre carré (34 800 par mile carré), elle a été classée en 2018 parmi les meilleures villes du continent pour sa « qualité de vie ». Jumelée avec des villes mondiales telles que Moscou et Miami, Buenos Aires affiche à travers son architecture un passé culturel enraciné à la fois dans l'Ancien et le Nouveau Monde. Une vitalité pour la vie se ressent partout. Marchés publics animés, artistes de rue dansant le tango, art urbain coloré façon graffiti, bâtiments ultra-modernes, une ligne d'horizon spectaculaire et un port bouillonnant. Sur le plan culturel, Buenos Aires possède l'industrie théâtrale la plus active au monde, surpassant New York, Londres et Paris. Chaque week-end, plus de 300 théâtres proposent pièces et spectacles. Buenos Aires fut fondée en 1580 par l'explorateur espagnol Juan de Garay, et a changé de mains à de nombreuses reprises au cours de son histoire.

En 1580, l'explorateur espagnol Juan de Garay a planté les graines de ce qui allait devenir Buenos Aires. Aujourd'hui, elle s'épanouit en tant que capitale fascinante de l'Argentine et métropole cosmopolite qui enjambe élégamment deux mondes. Souvent surnommée le « Paris de l'Amérique du Sud », Buenos Aires enchante par son mélange d'élégance européenne et de vitalité latino-américaine. Ville jumelle de pôles mondiaux tels que Moscou et Miami, Buenos Aires porte fièrement son riche héritage culturel. Sa diversité architecturale témoigne d'un passé profondément ancré à la fois dans l'Ancien et le Nouveau Monde, offrant un récit visuel qui traverse les siècles et les continents.

En 1580, l'explorateur espagnol Juan de Garay a planté les graines de ce qui allait devenir Buenos Aires. Aujourd'hui, elle s'épanouit en tant que capitale fascinante de l'Argentine et métropole cosmopolite qui enjambe élégamment deux mondes. Souvent surnommée le « Paris de l'Amérique du Sud », Buenos Aires enchante par son mélange d'élégance européenne et de vitalité latino-américaine. Ville jumelle de pôles mondiaux tels que Moscou et Miami, Buenos Aires porte fièrement son riche héritage culturel. Sa diversité architecturale témoigne d'un passé profondément ancré à la fois dans l'Ancien et le Nouveau Monde, offrant un récit visuel qui traverse les siècles et les continents.

Autrefois jugée trop hostile pour une colonisation européenne, la beauté sauvage d'Ushuaia était le domaine de ses habitants autochtones - le peuple Yahgan. Aujourd'hui, elle porte le titre distinctif de ville la plus australe du monde, souvent surnommée « le bout du monde ». Située le long des rives du canal de Beagle, Ushuaia se révèle tel un chef-d'œuvre d'artiste. Une mosaïque de maisons colorées ajoute une touche de couleur devant la toile de fond spectaculaire de montagnes enneigées. Dominant ce panorama à couper le souffle, le Monte Olivia dresse ses pics escarpés à 4 530 pieds au-dessus du paysage. Le terrain se transforme, passant de denses forêts de hêtres australs au niveau de la mer à des écosystèmes alpins à mesure que l'on prend de l'altitude. Grâce à sa position stratégique et à sa proximité avec la péninsule Antarctique, Ushuaia a gagné son statut de porte d'entrée vers le Grand Continent Blanc. Pourtant, Ushuaia est bien plus qu'un simple tremplin vers l'Antarctique. C'est un trésor d'histoire naturelle, de patrimoine autochtone et d'esprit d'exploration. Qu'il s'agisse de partir pour des randonnées impressionnantes dans le proche Parc national de la Terre de Feu ou de plonger dans les récits captivants du musée « Le bout du monde », Ushuaia promet une multitude d'expériences qui séduiront aussi bien les curieux que les aventuriers.

Ce n'est pas un jour ordinaire — sans itinéraire fixe, la journée se dévoile comme un secret murmuré par la nature elle-même. Selon la météo, les conditions de glace et la répartition de la faune observée durant votre voyage, votre Expedition Leader concevra une aventure sur mesure, guidée par les marées et l'instinct, à découvrir par vous-même.

Ce n'est pas un jour ordinaire — sans itinéraire fixe, la journée se dévoile comme un secret murmuré par la nature elle-même. Selon la météo, les conditions de glace et la répartition de la faune observée durant votre voyage, votre Expedition Leader concevra une aventure sur mesure, guidée par les marées et l'instinct, à découvrir par vous-même.

Ce n'est pas un jour ordinaire — sans itinéraire fixe, la journée se dévoile comme un secret murmuré par la nature elle-même. Selon la météo, les conditions de glace et la répartition de la faune observée durant votre voyage, votre Expedition Leader concevra une aventure sur mesure, guidée par les marées et l'instinct, à découvrir par vous-même.

Ce n'est pas un jour ordinaire — sans itinéraire fixe, la journée se dévoile comme un secret murmuré par la nature elle-même. Selon la météo, les conditions de glace et la répartition de la faune observée durant votre voyage, votre Expedition Leader concevra une aventure sur mesure, guidée par les marées et l'instinct, à découvrir par vous-même.

Ce n'est pas un jour ordinaire — sans itinéraire fixe, la journée se dévoile comme un secret murmuré par la nature elle-même. Selon la météo, les conditions de glace et la répartition de la faune observée durant votre voyage, votre Expedition Leader concevra une aventure sur mesure, guidée par les marées et l'instinct, à découvrir par vous-même.

Autrefois jugée trop hostile pour une colonisation européenne, la beauté sauvage d'Ushuaia était le domaine de ses habitants autochtones - le peuple Yahgan. Aujourd'hui, elle porte le titre distinctif de ville la plus australe du monde, souvent surnommée « le bout du monde ». Située le long des rives du canal de Beagle, Ushuaia se révèle tel un chef-d'œuvre d'artiste. Une mosaïque de maisons colorées ajoute une touche de couleur devant la toile de fond spectaculaire de montagnes enneigées. Dominant ce panorama à couper le souffle, le Monte Olivia dresse ses pics escarpés à 4 530 pieds au-dessus du paysage. Le terrain se transforme, passant de denses forêts de hêtres australs au niveau de la mer à des écosystèmes alpins à mesure que l'on prend de l'altitude. Grâce à sa position stratégique et à sa proximité avec la péninsule Antarctique, Ushuaia a gagné son statut de porte d'entrée vers le Grand Continent Blanc. Pourtant, Ushuaia est bien plus qu'un simple tremplin vers l'Antarctique. C'est un trésor d'histoire naturelle, de patrimoine autochtone et d'esprit d'exploration. Qu'il s'agisse de partir pour des randonnées impressionnantes dans le proche Parc national de la Terre de Feu ou de plonger dans les récits captivants du musée « Le bout du monde », Ushuaia promet une multitude d'expériences qui séduiront aussi bien les curieux que les aventuriers.

Perchée sur les rives balayées par les vents de l'île Navarino, avec l'imposante chaîne de montagnes Dientes de Navarino en toile de fond, Puerto Williams témoigne de résilience et de beauté au cœur de la rudesse de la nature. C'est un lieu où l'air est vif, les eaux sont immaculées, et les vues sont à couper le souffle.

Le Cap Horn est le promontoire le plus austral de l'archipel de la Terre de Feu, situé sur l'île Hornos dans le Parc national chilien Cabo de Hornos. Il est traditionnellement considéré comme l'extrémité méridionale de l'Amérique du Sud et le point de rencontre des océans Atlantique et Pacifique. Découvert en janvier 1616 par le capitaine hollandais Willem Schouten, il fut nommé par lui Kaap Hoorn, en hommage à son port d'attache de Hoorn, en Hollande. Le Cap marque la limite septentrionale du Passage de Drake, le détroit séparant l'Amérique du Sud de l'Antarctique. Les conditions météorologiques et maritimes y sont notoirement changeantes, et le lieu a rapidement acquis la réputation de cimetière de navires. Par conséquent, il fallut attendre près de 200 ans avant que le continent antarctique, situé à moins de 400 miles au sud du Cap, ne soit découvert. La Marine chilienne entretient une base dotée d'un phare et d'un marqueur monumental sur une île à faible distance du Cap Horn, bien qu'il existe également une petite tour non habitée avec signal lumineux sur le Cap lui-même, qui constitue à proprement parler le Phare du Cap Horn.

Aventurez-vous dans les fjords sauvages et balayés par les vents de la Patagonie chilienne — une frontière isolée aux confins de l'Amérique du Sud. Sculptée par d'anciens glaciers et façonnée par des vents incessants, les rythmes de cette région sont dictés par les marées, la météo et la nature sauvage. Votre expédition Seabourn navigue à travers cette région rarement visitée, se faufilant à travers un labyrinthe de chenaux étroits, de falaises imposantes et de baies parsemées de glace. Le voyage peut également vous mener jusqu'au front du glacier Pío XI — le plus grand glacier de l'hémisphère sud en dehors de l'Antarctique, et l'un des rares à avoir récemment augmenté de taille, contrairement à la plupart des glaciers dans le monde ; la glace y renverse régulièrement des arbres en défonçant la forêt indigène — véritable fleuve de glace vivant qui gémit et vêle dans la mer. Le paysage est une symphonie de contrastes : forêts émeraude accrochées à des parois granitiques abruptes, cascades tombant de hauteurs invisibles, et sommets enneigés perçant les nuages. Parmi la faune observable figurent les manchots de Magellan, les otaries à fourrure sud-américaines et les condors des Andes planant au-dessus, tandis que dauphins et orques peuvent escorter votre Zodiac à travers les eaux glacées. C'est la côte cachée de la Patagonie — isolée, majestueuse et inoubliable. Croisière en Zodiac à travers des fjords sculptés par les glaciers Opportunités de photographie animalière et de paysage*

Aventurez-vous dans les fjords sauvages et balayés par les vents de la Patagonie chilienne — une frontière isolée aux confins de l'Amérique du Sud. Sculptée par d'anciens glaciers et façonnée par des vents incessants, les rythmes de cette région sont dictés par les marées, la météo et la nature sauvage. Votre expédition Seabourn navigue à travers cette région rarement visitée, se faufilant à travers un labyrinthe de chenaux étroits, de falaises imposantes et de baies parsemées de glace. Le voyage peut également vous mener jusqu'au front du glacier Pío XI — le plus grand glacier de l'hémisphère sud en dehors de l'Antarctique, et l'un des rares à avoir récemment augmenté de taille, contrairement à la plupart des glaciers dans le monde ; la glace y renverse régulièrement des arbres en défonçant la forêt indigène — véritable fleuve de glace vivant qui gémit et vêle dans la mer. Le paysage est une symphonie de contrastes : forêts émeraude accrochées à des parois granitiques abruptes, cascades tombant de hauteurs invisibles, et sommets enneigés perçant les nuages. Parmi la faune observable figurent les manchots de Magellan, les otaries à fourrure sud-américaines et les condors des Andes planant au-dessus, tandis que dauphins et orques peuvent escorter votre Zodiac à travers les eaux glacées. C'est la côte cachée de la Patagonie — isolée, majestueuse et inoubliable. Croisière en Zodiac à travers des fjords sculptés par les glaciers Opportunités de photographie animalière et de paysage*

Punta Arenas est le port et centre commercial le plus important de l'immense région agricole patagonienne du Chili. L'économie repose sur les moutons élevés dans les vastes pampas. Située sur le détroit de Magellan séparant le continent de l'île de la Terre de Feu, la ville se proclame la plus australe du monde. Son histoire coloniale peut être explorée sur la splendide Plaza de Armas, dans les magnifiques tombes du cimetière des Pionniers et dans l'opulent manoir Braun-Menendez. L'héritage de l'exploration de Ferdinand Magellan peut être revécu au musée du navire Nao Victoria. Le monument national Fort Bulnes commémore la première période coloniale, tandis que le Monument naturel Los Pinguinos, au large, préserve les colonies florissantes d'oiseaux marins et d'otaries autour de l'île Magdalena. C'est également le port d'où part une excursion en avion d'une journée complète permettant aux visiteurs de découvrir les majestueux sommets, les lacs pittoresques et la faune du Parc national Torres del Paine.

Le détroit de Magellan est un chenal de 350 miles/570 km séparant le continent sud-américain de la grande Isla Grande de Tierra del Fuego et reliant les océans Atlantique et Pacifique. Il fut navigué pour la première fois par l'explorateur Ferdinand Magellan lors de son voyage de circumnavigation en 1520. Il le nomma détroit de Tous les Saints, car sa traversée débuta le 1er novembre, jour de la Toussaint. C'est également Magellan qui donna son nom à l'île méridionale, Terre de Feu, après avoir aperçu les fumées des feux dans les campements du peuple autochtone Yahgan, qu'il surnomma les Patagones, signifiant « grands pieds », et leur terre Patagonie. Le détroit fait entre deux et 20 miles de large, et a gagné parmi les marins le surnom de Queue du Dragon, en raison de son tracé tortueux. Avec le canal de Beagle, il constituait l'un des deux passages protégés permettant de naviguer entre les océans avant la construction du canal de Panama. La troisième alternative était le tumultueux Passage de Drake, en pleine mer, au-delà du Cap Horn. Il existe une ville portuaire importante dans le détroit, Punta Arenas, au Chili, dotée d'une jetée portuaire intéressante composée de deux épaves de navires, le Cavenga et un ancien voilier en fer à quatre mâts, le County of Peebles. Plusieurs parcs nationaux et monuments chiliens se trouvent dans le détroit, notamment le Monument national Los Pinguinos et un sanctuaire dédié à la protection des baleines à bosse. Les baleines franches australes fréquentent également ces eaux. On compte 41 signaux lumineux dans le détroit, dont le Phare de San Isidro, restauré et transformé en musée, et le Phare d'Evangelistas à l'entrée occidentale. Le détroit fut très difficile à naviguer pour les voiliers, en raison de vents imprévisibles et de courants de marée. Selon les conditions de marée, même les navires modernes optent souvent pour l'une des routes alternatives, car les vitesses de marée sont considérablement amplifiées par l'effet Venturi dans les passages étroits.

Le canal Smyth est l'une des autres voies navigables spectaculaires qui sillonnent le dédale d'îles au large de l'extrême sud du Chili. À son extrémité nord, il longe brièvement le canal Sarmiento, puis bifurque vers le sud pour s'ouvrir sur le détroit de Magellan. Parsemé d'une myriade de petites îles et strié d'innombrables fjords et baies étroits, il offre un panorama fascinant tandis que votre navire navigue entre les îles d'un côté et l'immense péninsule Muñoz-Gamero de l'autre. Les membres de votre équipe d'expédition seront présents sur le pont et dans les salons pour partager leurs connaissances sur ce terrain sauvage et préservé que vous traversez.

Naviguer dans le Fiordo de las Montañas (Fjord des Montagnes) est un point fort de votre voyage en Patagonie chilienne. Ce chenal étroit, situé à l'ouest de Puerto Natales, s'étend sur plus de 40 miles du nord au sud, se terminant dans une vallée sculptée par les glaciers à l'extrémité du Champ de Glace Patagonique Sud. Bordé par deux chaînes de montagnes, le fjord est parsemé de glaciers détachés des sommets enneigés, tandis qu'une série de cascades dévalent les parois rocheuses escarpées. Par temps clair, on peut apercevoir le mont Burney, culminant à 5 750 pieds, un stratovolcan inactif et recouvert de glace situé à environ 50 miles de distance. Fiordo de las Montañas se trouve au sein du Parc national Kawésqar, le deuxième plus grand du Chili, qui protège une vaste étendue de la côte sud du pays. Ce parc de 7 millions d'acres tire son nom de l'ancien peuple Kawésqar qui habitait autrefois cette région. Le parc abrite le huemul (cerf des Andes du Sud), en voie de disparition, le renard culpeo et le puma, ainsi que plus de 125 espèces d'oiseaux, dont le pétrel géant austral et le cormoran impérial que l'on peut observer lors de la croisière dans le chenal.

S'étendant vers l'est depuis le canal Sarmiento dans le sud du Chili, ce fjord se divise en trois fjords distincts, appelés fjords Amalia, Asia et Calvo. Amalia mène au glacier Amalia, le glacier El Brujo se trouve dans le fjord Asia, et Calvo abrite plusieurs petits glaciers qui lui sont propres. Le continent à l'est fait entièrement partie de l'immense Parc national Torres del Paine. La région offre un panorama géologique fascinant, et les membres de votre équipe d'expédition seront disponibles pour commenter les paysages, ainsi que pour identifier la faune observée lors de la croisière dans ces voies navigables pittoresques.

À la tête du splendide fjord Eyre se trouve le plus long glacier de l'hémisphère sud en dehors de l'Antarctique. La masse de glace monumentale du glacier Brüggen remplit le fjord sur une largeur de 4,5 kilomètres (3 miles) et couvre une superficie de 1 265 kilomètres carrés (488 miles carrés). Des falaises de glace colossales s'élèvent à une hauteur de 75 mètres (246 pieds) et sont entaillées de crevasses d'un bleu profond, ainsi que de piliers de glace autoportants appelés séracs. À environ 66 kilomètres (41 miles) en amont de son embouchure dans l'océan, le glacier Brüggen fusionne avec la glace du Champ de Glace Patagonique Sud. Contrairement à d'autres glaciers dans le monde, il a considérablement avancé entre 1945 et 1976, ajoutant près de 60 kilomètres carrés (23 miles carrés) à son front. Situé au cœur du Parc national Bernardo O'Higgins, il porte le nom du géologue germano-chilien Juan Brüggen Messtorff. Le Parc national Bernardo O'Higgins est l'un des derniers refuges pour le petit cerf chilien connu sous le nom de huemul, et des espèces telles que le condor des Andes et la loutre marine peuvent également y être trouvées.

Au point de rencontre du fleuve Baker et des fjords de la Patagonie chilienne, Caleta Tortel s'étend le long du rivage sur pilotis, ses bâtiments et passerelles entièrement construits en cyprès local. Il n'y a pas de rues. À la place, un réseau de sentiers en bois suit les contours de la côte, montant et descendant avec le terrain et reliant maisons, quais et sentiers de colline. Le village fut fondé au milieu du XXe siècle comme avant-poste forestier, et cette origine reste visible tant dans ses matériaux que dans son agencement. Tout y est construit en réponse au paysage plutôt qu'imposé à celui-ci. Le résultat est un établissement qui semble intégré au littoral, façonné par les niveaux d'eau, la météo et l'inclinaison des collines environnantes. Au-delà du village, la géographie devient de plus en plus complexe. Les fjords se resserrent et s'élargissent sans motif apparent, des îles ponctuent l'horizon, et des chenaux mènent vers les Champs de Glace Patagoniques Nord et Sud. Les excursions en bateau depuis Tortel traversent ce réseau de voies navigables, où des glaciers comme le Jorge Montt continuent de vêler dans des lagons isolés. Le temps ici se passe à parcourir le village à pied, en suivant les passerelles qui longent l'eau et grimpent dans la forêt, chaque virage révélant une nouvelle portion de littoral ou de chenal.

PRONONCÉ : CHILL-OH-EYVisitez Castro -- l'une des villes les plus intéressantes de l'île de Chiloé. La ville est en grande partie construite en bois local abondant, et de nombreuses maisons arborent des bardeaux aux motifs élaborés. Même la cathédrale est une magnifique structure voûtée réalisée en bois durs locaux. La forêt et la mer sont la source de subsistance et bien plus dans cet avant-poste rustique. L'île de Chiloé se situe à environ un tiers de la longueur du Chili. Elle mesure environ 100 miles de long et 40 miles de large, et se distingue par son caractère unique au sein du pays. Colonisée pour la première fois il y a plus de 7 000 ans, l'île a connu depuis lors de nombreux changements de population. C'est l'arrivée des missionnaires jésuites au XVIIe siècle qui a véritablement façonné et transformé la culture et l'apparence de l'île. On y trouve aujourd'hui plus de 150 églises en bois disséminées à travers l'île, dont 16 ont été désignées Sites du patrimoine mondial de l'UNESCO. On y trouve également des maisons colorées sur pilotis dans la ville principale de Castro ; des manchots, des poneys, et même une minuscule espèce de cerf.

Puerto Montt se dresse sous une ligne d'horizon de volcans enneigés. Le Volcan Osorno, culminant à 2 652 mètres (8 701 pieds) au-dessus de la ville, entra en éruption en 1835 et fut décrit par le naturaliste Charles Darwin. La ville constitue la porte d'entrée vers une myriade d'aventures en plein air, notamment une palpitante descente en rafting, une paisible pêche à la mouche et de belles randonnées dans le Parc national Alerce Andino. Les rapides de Petrohue et le lac Llanquihue s'inscrivent dans un paysage rural de fermes d'élevage ovin. Une promenade en ville permet de découvrir le mode de vie sud-américain. Un marché aux poissons animé, vendant tout, des algues au saumon en passant par les crabes épineux, jouxte une rue bordée d'étals d'artisanat regorgeant de ponchos en laine aux couleurs vives. Des otaries à fourrure sud-américaines se prélassent le long de la promenade du front de mer tandis que des bateaux de pêche colorés mouillent au large. Puerto Montt est un mélange éclectique de moderne et d'ancien, de raffiné et de rustique. Le Golfe de Reloncaví offre une vue panoramique sur de hauts volcans. Au sud se trouve le pittoresque canal Moraleda et l'entrée des splendides Fjords Chiliens.

Ce grand port moderne dessert la capitale du Chili, Santiago, une ville au charme colonial espagnol et à l'esprit vivant. Encerclée par les Andes et la Cordillère Côtière, Santiago s'articule autour de la Plaza de Armas, avec plusieurs monuments emblématiques de la ville : la Cathédrale métropolitaine du XVIIIe siècle, le Palacio de la Real Audencia datant de 1808, l'Hôtel de Ville et le Musée national d'Histoire. Au nord de San Antonio se trouvent le pittoresque vieux port et ville universitaire de Valparaíso ainsi que la colorée station balnéaire de Viña del Mar. Entre la côte et la capitale s'étendent des vallées abritant certains des vignobles les plus célèbres du Chili, tous vous invitant à venir les déguster.