L'aventure ultime en Antarctique d'Ushuaia à Dunedin

Ushuaia est la porte d'entrée du Continent Blanc. Nichée dans les contreforts de la chaîne enneigée de Martial, dans la région patagonienne d'Argentine, les rues colorées et les bâtiments disparates d'Ushuaia dévalent les montagnes imposantes avant de s'arrêter net sur les rives du canal de Beagle. Souvent décrite comme « la Fin du Monde », la ville porte bien ce surnom - le temps changeant et le décor spectaculaire y contribuent grandement

Profitez de votre journée en mer pour découvrir les installations à bord. Rendez-vous au sauna, faites une séance de sport dans la salle de fitness ultramoderne ou détendez-vous dans le jacuzzi tout en admirant des paysages incroyables en chemin. Si vous préférez en apprendre davantage sur votre environnement, assistez à une conférence instructive ou échangez avec l'un de nos experts passionnés

Votre premier véritable avant-goût de l'Antarctique survient rapidement dans les Shetland du Sud, où crêtes déchiquetées, rivages peuplés de manchots et géologie active se côtoient sur un même horizon. À Discovery Bay, sur Greenwich Island, le décor est typique des hautes latitudes : une crique abritée entourée de neige et de roche, avec la présence discrète de stations de recherche et le sentiment d'avoir franchi le seuil du monde polaire. Plus tard, Deception Island offre un spectacle rare : une caldeira volcanique active dans laquelle on peut naviguer, avec des plages de sable noir et un sol réchauffé par la vapeur par endroits. Une escale à Fort Point offre une vue imprenable sur le paysage côtier saisissant de l'île, tandis que Whalers Bay met en lumière l'histoire humaine à travers les vestiges troublants de l'époque baleinière, dans un amphithéâtre volcanique presque surnaturel

Entre glaciers fascinants, icebergs majestueux et îles enneigées, la péninsule Antarctique est l'endroit où la plupart des visiteurs du Continent Blanc vivent leur rêve antarctique. C'est la partie la plus accessible, avec ses bases scientifiques et ses paysages incroyables, comme le photogénique chenal Lemaire. Les excursions à terre peuvent inclure Mikkelsen Harbour, où, parmi les manchots papous, les chionis blancs et les labbes, des phoques de Weddell se reposent sur la terre ferme

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L'immensité des icebergs translucides flottant silencieusement sur des mers cristallines est souvent rompue par la nageoire caudale d'une baleine plongeant ou par des léopards de mer se reposant sur un floe de glace. Rarement visitée par les navires, l'île volcanique et glacée Peter I, dans la mer de Bellingshausen, est revendiquée par la Norvège et abrite éléphants de mer, damiers du Cap et fulmars antarctiques. Deux des plus grandes îles de l'Antarctique - Alexander Island et Thurston Island - se trouvent au-delà de Peter I Island

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Dans l'une des régions les plus reculées de l'Antarctique, l'île volcanique Shepard Island est une étendue sauvage de 11 miles près de Grant Island, sur la côte non revendiquée de Marie Byrd Land. Elle est couverte de glace, sauf sur son côté nord, face à la mer, où elle est presque entièrement intégrée à la barrière de glace de Getz. Les rivages nord exposés offrent un refuge aux manchots à jugulaire et aux labbes dans ce sanctuaire polaire isolé

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La Bay of Whales était le principal port naturel de l'Antarctique, une baie prise dans les glaces près de la barrière de glace de Ross, non loin de Roosevelt Island et de Cape Colbeck. En tant qu'eaux navigables les plus australes, c'était le point d'approche en navire le plus proche du pôle Sud. La baie d'origine a disparu en 1987 lors du vêlage de l'iceberg B-9, mais de nouvelles échancrures pourraient se former. Elle a soutenu l'industrie baleinière et servit de base à Amundsen pour son triomphe au pôle Sud en 1911, 60 miles devant Scott

Vivez un véritable voyage dans le temps en franchissant la ligne de changement de date. Cette ligne imaginaire de l'océan Pacifique relie le pôle Sud au pôle Nord et suit approximativement le méridien 180°, avec une déviation vers l'est jusqu'au méridien 150° pour inclure les îles Kiribati et Line Islands. Les marins célèbrent ce passage avec la Cérémonie du Domaine du Dragon d'Or. Lors de notre traversée transpacifique, vous perdrez une journée en franchissant la ligne

L'une des dernières régions sauvages d'eau salée encore intactes, la région de la mer de Ross abrite une faune abondante - baleines franches australes, orques, manchots empereurs, sternes et éléphants de mer, pour n'en citer que quelques-uns. La plus grande colonie de manchots Adélie de l'Antarctique se trouve sur les rives de la mer de Ross. Ce lieu reculé dégage également une forte histoire polaire - de nombreuses cabanes d'expédition d'explorateurs du passé sont encore parfaitement conservées

Les îles Balleny, situées à 2 000 km au sud de la Nouvelle-Zélande, près de l'Antarctique, sont restées pour la plupart inexplorées depuis leur découverte en 1839. La mer de Ross qui les entoure est une zone biologiquement riche de l'océan Austral, encore étudiée aujourd'hui. Ces paysages côtiers spectaculaires abritent des baleines à bosse, des rorquals communs et des petits rorquals, ainsi que des phoques crabiers, de Weddell, des éléphants de mer et des léopards de mer. Certaines îles accueillent d'importantes colonies de manchots Adélie et à jugulaire

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Durant ces journées en mer, vous naviguez à travers l'un des plus grands sanctuaires de faune sauvage de la planète : les îles subantarctiques de Nouvelle-Zélande, protégées pour leurs écosystèmes exceptionnels et leurs colonies de reproduction. Ces îles reculées sont réputées pour leurs oiseaux marins, notamment les albatros et les pétrels, ainsi que pour leurs rivages où l'on peut apercevoir otaries et phoques dans des paysages sauvages sculptés par le vent, qui semblent véritablement au bout du monde. Attendez-vous au rythme propre aux croisières d'expédition : de longs horizons observés depuis le pont, des commentaires d'experts renouvelés au fil des conditions, et l'excitation tranquille de scruter le ciel et l'eau à la recherche de vie, entre ces avant-postes de l'extrême sud

Surnommée l'Édimbourg de Nouvelle-Zélande, Dunedin, sur l'île du Sud, est nichée dans une jolie baie qui sert de port. Entourée de collines boisées, la ville est l'une des mieux préservées d'architecture victorienne et édouardienne de l'hémisphère Sud. Elle est fière de ses liens celtiques, abritant les seuls châteaux de Nouvelle-Zélande. Des bâtiments civiques élaborés, des ruelles pittoresques ornées d'art urbain et de charmants parcs ajoutent encore à son charme