Antarktis – Entdeckung und Wissen

Ihre Reise beginnt dort, wo die Welt endet. Ushuaia, Argentinien, gilt als die südlichste Stadt der Welt und liegt an der äußersten Südspitze Südamerikas. Am Nachmittag brechen Sie von diesem kleinen Ferienort auf Feuerland auf, der den Beinamen „Das Ende der Welt“ trägt, und fahren den restlichen Abend über den von Bergen gesäumten Beagle-Kanal.

Auf der Drake-Passage erleben Sie in den nächsten zwei Tagen einige der Eindrücke, die schon die großen Polarforscher erlebten, die diese Regionen als Erste kartierten: kühle salzige Brisen, schwere See, vielleicht sogar einen Finnwal, der Wasser aufspritzt. Nachdem Sie die Antarktische Konvergenz passiert haben – die natürliche Grenze der Antarktis, die entsteht, wenn nach Norden strömende kalte Wassermassen auf wärmere subantarktische Meere treffen – befinden Sie sich in der zirkumantarktischen Auftriebszone. Nicht nur das Meeresleben verändert sich, auch die Vogelwelt wandelt sich. Wanderalbatrosse, Graukopfalbatrosse, Schwarzbrauenalbatrosse, Rußalbatrosse, Kapsturmvögel, Silbersturmvögel, Wilsonsturmschwalben, Blausturmvögel und Antarktissturmvögel gehören zu den Vögeln, die Sie vielleicht zu Gesicht bekommen.

Graue Felsgipfel mit Schneezeichnungen, Türme aus zerklüftetem blau-weißem Eis und eine dramatisch andere Tier- und Pflanzenwelt zu Wasser und zu Land. Zunächst passieren Sie die schneebedeckten Melchior-Inseln und den Schollaert-Kanal, wobei Sie zwischen Brabant- und Anvers-Insel hindurchfahren. Zu den Orten, die Sie besuchen könnten, gehören: Danco Island – Hier können sich die Aktivitäten auf die dort brütenden Eselspinguine konzentrieren, sowie auf die in der Nähe anzutreffenden Weddell- und Krabbenfresserrobben. Neko Harbour – Eine gewaltige Landschaft aus riesigen Gletschern und endlosem, vom Wind geformtem Schnee: Neko Harbour bietet die Möglichkeit zu einer Zodiac-Fahrt und einer Anlandung, bei der Sie die umliegenden alpinen Gipfel aus nächster Nähe erleben können. Paradise Bay – In diesen weitläufigen, von Eisschollen durchzogenen Gewässern können Sie möglicherweise eine Zodiac-Fahrt unternehmen, bei der gute Chancen bestehen, Buckel- und Zwergwale anzutreffen. Port Lockroy – Nach der Durchfahrt durch den Neumayer-Kanal haben Sie vielleicht die Gelegenheit, die ehemalige britische Forschungsstation – heute Museum und Postamt – Port Lockroy auf Goudier Island zu besuchen. Möglicherweise können Sie auch an Aktivitäten rund um Jougla Point teilnehmen und dabei Eselspinguinen und Blauaugenscharben begegnen. Wenn die Bedingungen es zulassen, können Sie mit Schneeschuhen die Küste erkunden und zur alten Skipiste am nahegelegenen Damoy Point wandern.

Die vulkanischen Südshetlandinseln sind windgepeitscht und oft in Nebel gehüllt, bieten aber dennoch subtile Reize: Es gibt eine große Vielfalt an Flora (Moose, Flechten, blühende Gräser) und nicht wenig Fauna (Eselspinguine, Zügelpinguine, Antarktische Riesensturmvögel). Auf Deception Island durchfährt das Schiff die Neptune's Bellows und gelangt in die überflutete Caldera. Hier finden Sie eine verlassene Walfangstation und Tausende von Kapsturmvögeln – zusammen mit Dominikanermöwen, braunen und Süd­polar­skuas sowie Antarktisseeschwalben. In dieser faszinierenden und einsamen Vulkanlandschaft ist eine schöne Wanderung möglich. Alternativ könnten Sie in der Nähe von Half Moon Island an Aktivitäten teilnehmen. Hier ziehen sich häufig Zügelpinguine und Weddellrobben in der Nähe der Cámara Base, einer argentinischen Forschungsstation, an den Strand zurück. Die Bedingungen auf der Drake-Passage bestimmen den genauen Abfahrtszeitpunkt.

Ihre Rückreise ist alles andere als einsam. Bei der Überquerung der Drake-Passage werden Sie erneut von der Vielzahl an Seevögeln begrüßt, die Sie schon von der Fahrt nach Süden kennen. Doch nun kommen sie Ihnen vertrauter vor – und Sie ihnen.

Jedes Abenteuer, so großartig es auch sein mag, muss irgendwann enden. Nun heißt es, in Ushuaia von Bord zu gehen – mit Erinnerungen, die Sie auf all Ihre künftigen Abenteuer begleiten werden.