Weddellmeer – Auf der Suche nach dem Kaiserpinguin, inkl. Helikopter

Erleben Sie die Vogelperspektive auf die Antarktis! Unsere Helikopterkapazität an Bord der m/v Ortelius gibt Ihnen die seltene Chance, die berühmte Kaiserpinguin-Kolonie südlich von Snow Hill Island zu sehen, die aus rund 4.000 Brutpaaren besteht. Starkes Eis kann den Zugang zu diesem Gebiet vom Weddellmeer aus verhindern, und das Eis an der Kolonie selbst kann früher als erwartet aufbrechen und zu schmelzen beginnen. Vor diesem Hintergrund ist das Ziel, das Schiff zwischen dem Antarctic Sound und James Clark Ross Island nahe der Eiskante zu stoppen und Kaiserpinguine auf ihrem Weg zum offenen Wasser zu finden. Die aufregenden Helikopterflüge machen diese Suche erst möglich und ermöglichen es Ihnen, an Orten zu landen, die zu dieser frühen Jahreszeit sonst unzugänglich wären. Wenn die Eisbedingungen günstig sind und die Route nach Snow Hill Island frei von mehrjährigem Packeis ist, haben Sie die Chance auf Helikoptertransfers vom Schiff zur Küste nach Snow Hill Island (etwa 45 Gehminuten von der Kaiserpinguin-Kolonie entfernt). Wenn dies gelingt, ist es ein einmaliges Erlebnis. Bitte bedenken Sie jedoch, dass die Natur hier das letzte Wort hat: Versuche, Snow Hill Island während der Reisen von 2012 bis 19 zu erreichen, waren nicht immer erfolgreich. In den Jahren 2013, 2017 bis 2019 und 2022 bis 2024 waren die Bedingungen jedoch günstig, um per Helikopter auf Snow Hill Island zu landen und die Kaiserpinguin-Kolonie zu besuchen.

Ihre Reise beginnt dort, wo die Welt endet. Ushuaia, Argentinien, das als südlichste Stadt der Welt gilt, liegt an der äußersten südlichen Spitze Südamerikas. Am Nachmittag brechen Sie von diesem kleinen Ferienort auf Feuerland auf, der den Beinamen „Das Ende der Welt“ trägt, und fahren den restlichen Abend über den von Bergen gesäumten Beagle-Kanal.

In den nächsten zwei Tagen auf der Drake-Passage erleben Sie einige der gleichen Eindrücke wie einst die großen Polarforscher, die diese Regionen als Erste kartierten: kühle salzige Brisen, hohe Wellen, vielleicht sogar einen Finnwal, der Wasser aufspritzt. Nach der Antarktischen Konvergenz – der natürlichen Grenze der Antarktis, die entsteht, wenn nach Norden fließendes kaltes Wasser auf wärmere subantarktische Meere trifft – befinden Sie sich in der zirkumantarktischen Auftriebszone. Nicht nur das Meeresleben verändert sich, auch die Vogelwelt wandelt sich. Wanderalbatrosse, Graukopfalbatrosse, Schwarzbrauenalbatrosse, Rußalbatrosse, Kapsturmvögel, Antarktissturmvögel, Wilsonsturmschwalben, Blausturmvögel und Antarktissturmvögel gehören zu den Vögeln, die Sie vielleicht zu Gesicht bekommen.

Sie fahren möglicherweise über den Antarctic Sound ins Weddellmeer ein. Hier kündigen gewaltige Tafeleisberge Ihre Ankunft an der Ostseite der Antarktischen Halbinsel an. In diesem Abschnitt der Reise beginnt die Suche nach Kaiserpinguinen. Mit Hilfe des Schiffes und der Helikopter stehen die Chancen gut, dass Sie sie finden. Sie können auch Rundflüge genießen und, sofern es die Bedingungen zulassen, mit dem Helikopter an Orten landen, die zu dieser Jahreszeit sonst unerreichbar wären. Helikopterflüge verändern die Reise grundlegend und können Folgendes umfassen: Die Westhänge des Antarctic Sound – Die Westseite dieses Gebiets wird nur selten aus der Luft gesehen, doch die Landschaft ist den Flug wirklich wert: geschichtete Sandsteine, Lavaströme, Gletscher, Eisberge und Packeis, so weit das Auge reicht. Oft sind einzelne Kaiserpinguine und Adéliepinguine auf den Eisschollen zu sehen, ebenso Dominikanermöwen, Skuas und verschiedene Sturmvogelarten. Zerklüftete Berggipfel durchbrechen den Schnee, und gewaltige, geborstene Eiswände liegen an den Hängen darunter. Duse Bay – Ein Helikopterflug kann Sie auf einem felsigen Hügel nahe einer alten Schutzhütte mit Blick auf diese Bucht absetzen. Zu dieser Jahreszeit liegt noch viel Schnee und Eis, doch ein Großteil des Weges führt über frostgesprengtes Gestein, bedeckt mit Flechten in allen Formen und Farben. Seymour Island – Hier überwinterte die Schwedische Antarktisexpedition von 1901 – 4 unter extremen polaren Bedingungen. Sedimentgestein, Fossilien und weite Ausblicke prägen diesen Ort. Wenn die Bedingungen tiefere Vorstöße ins Weddellmeer erlauben, können Zodiac-Ausflüge Folgendes umfassen: Devil Island – Heimat einer großen Kolonie von Adéliepinguinen, bietet diese Insel einen herrlichen Aussichtspunkt für Wanderer, die bereit sind, bis zur Bergkuppe zu laufen. Schmelzendes Eis bildet manchmal einen Wasserfall, der von den Klippen nahe Cape Well-met herabfällt. Brown Bluff – Vielleicht der landschaftlich schönste Ort an der gesamten Nordspitze des antarktischen Kontinents: steile Schluchtwände, herabgestürzte Felsblöcke, wunderschöne vulkanische Formationen mit Eiskappen. Hier lebt eine große Adéliepinguin-Kolonie, außerdem finden sich Eselspinguine und brütende Schneesturmvögel. Gourdin Island – Zügelpinguine, Eselspinguine und Adéliepinguine lieben diese Insel, die eine weitere Landungsoption für Ihr fortlaufendes Antarktisabenteuer darstellt.

Am Morgen fahren Sie zur letzten Anlandung der Reise nach Deception Island, entweder in Pendulum Cove oder Whalers Bay. Die Bedingungen auf der Drake-Passage bestimmen den genauen Zeitpunkt der Abfahrt.

Ihre Rückreise ist alles andere als einsam. Bei der Überquerung der Drake-Passage werden Sie erneut von der Vielzahl an Seevögeln begrüßt, die Sie schon von der Fahrt nach Süden kennen. Doch nun scheinen sie Ihnen vertrauter – und Sie ihnen.

Jedes Abenteuer, so groß es auch sein mag, muss irgendwann enden. Nun ist es Zeit, in Ushuaia von Bord zu gehen – mit Erinnerungen, die Sie auf all Ihre zukünftigen Abenteuer begleiten werden.

Helikopter bieten einen Vorteil beim Erreichen der Kaiserpinguin-Kolonie, doch ihr Einsatz hängt vollständig von Eis-, See- und Wetterbedingungen ab. Sind die Bedingungen günstig, besuchen wir die Kolonie. Sind die Bedingungen außergewöhnlich günstig, versuchen wir, sie mehr als einmal zu besuchen. Der Helikoptereinsatz nimmt einen ganzen Tag in Anspruch, und die Flugdauer hängt von den örtlichen Bedingungen ab. Jeder Helikopter kann pro Flug 4 – 5 Passagiere befördern. Der Landeplatz wird sorgfältig ausgewählt, damit die Pinguine nicht gestört werden. Nach der Ankunft am Standort gehen wir zu Fuß zur Kolonie. Dies kann bis zu 45 Minuten dauern und stellenweise anspruchsvoll sein. Bitte bedenken Sie, dass Sie sich in der abgelegensten Region der Welt befinden, sodass es keine Garantien gibt: Die Bedingungen können sich rasch ändern, was sich auf den Helikopterbetrieb auswirken kann. Es ist wichtig, diese Tatsache zu verstehen und zu respektieren. Sicherheit hat für uns oberste Priorität, daher können keine Kompromisse eingegangen werden. Wir sind bestrebt, dass alle Gruppen gleich viel Zeit an der Kolonie verbringen. Die Zeit an der Kolonie (und die Zeit, um vom Landeplatz dorthin zu gelangen) variiert jedoch oft aufgrund der örtlichen Bedingungen und Flugzeiten.