Islas Malvinas y Georgia del Sur: Aventura de Vida Silvestre de 20 Días Ocean Explorer · oct 13, 2028 – nov 1, 2028

Al llegar a esta cosmopolita ciudad, conocida por su arquitectura y su rica herencia europea, se trasladará de forma independiente a su hotel grupal, incluido en su Paquete de Vuelo Chárter y Hotel.

Después del desayuno en nuestro hotel, nos trasladaremos al aeropuerto para tomar nuestro vuelo chárter a Puerto Madryn, en la provincia patagónica de Chubut, en la impresionante costa atlántica de Argentina. Al llegar a Puerto Madryn, su equipaje facturado será trasladado directamente a su camarote en el Ultramarine, dejándolo libre para explorar este animado pueblo portuario patagónico. Mientras camina por la costa, podrá avistar lobos marinos tomando el sol en la playa o divisar ballenas francas australes mar adentro. Visite los cafés locales y los mercados artesanales para disfrutar de un sabor de la herencia galesa-argentina de la región. Por la tarde, nos reuniremos para el traslado grupal al puerto para abordar el Ultramarine. Después del check-in, se le mostrará su cómodo camarote, su hogar durante las próximas 18 noches. Una vez instalado, su cálido y amable Equipo de Expedición se presentará junto con el barco, compartiendo detalles importantes sobre el viaje que les espera. Se respirará un ambiente de emoción mientras zarpamos hacia las islas subantárticas, ricas en vida silvestre, de las Islas Malvinas y Georgia del Sur.

Desde Puerto Madryn ponemos rumbo a las Islas Malvinas, también conocidas como Falkland Islands, donde esperamos dedicar al menos tres días a la exploración. En el camino, transitaremos aguas ricas que sustentan una gran variedad de vida silvestre, y en estas latitudes—entre los 42 y 51 grados norte—podrá avistar especies aviares y marinas que quizás no vea más al sur. Asegúrese de pasar tiempo en las cubiertas exteriores contemplando el mar abierto, y tenga sus binoculares a mano por si hay avistamientos de fauna. Su Equipo de Expedición ofrecerá presentaciones a cargo de expertos sobre las costas patagónicas y los aislados puntos calientes de vida silvestre de las Malvinas y Georgia del Sur. El tiempo en el mar también brinda la oportunidad de bajar el ritmo y relajarse, y de conocer a sus compañeros de a bordo, que han viajado desde diversos países del mundo y comparten su pasión por la vida silvestre y la aventura. No es raro que los pasajeros hagan amistades para toda la vida. A medida que nos acercamos a las Islas Malvinas (también conocidas como Falkland Islands) en algún momento de la noche de nuestro segundo día en el mar, es posible que note un aumento de aves marinas, particularmente albatros. Pondremos rumbo hacia las islas más alejadas—y rara vez visitadas—del noroeste del archipiélago. Algunas de estas islas son sitios de anidación anual para decenas de miles de aves, incluido el albatros de ceja negra. Aunque muchos ojos estarán puestos en el horizonte y en el cielo en busca de aves, permanezca atento a las señales de movimiento sobre y bajo la superficie del agua. Aquí pueden verse delfines de Peale, delfines de Commerson y delfines oscuros, junto con algún ocasional rorcual y calderón de aleta larga.

Con tiempo extendido en las Malvinas, buscaremos oportunidades para visitar sitios poco explorados, reconocidos por su avifauna y su belleza. Nuestros destinos dependerán completamente de las condiciones climáticas y marítimas, ya que las islas exteriores de las Malvinas están expuestas al oleaje oceánico. Elegiremos ubicaciones que ofrezcan las mejores—y más seguras—condiciones para la exploración. Uno de esos sitios es la pequeña y estrecha Steeple Jason, una de las islas más noroccidentales de las Malvinas. De difícil acceso, ha aparecido en numerosos documentales de vida silvestre por su prolífica colonia de albatros de ceja negra—la más grande del mundo, con un estimado de 100,000 a 180,000 parejas reproductoras. Es verdaderamente un espectáculo digno de contemplar. Sus nidos, muy juntos entre sí, se extienden por cientos de metros a lo largo de la costa, justo más allá de densos pastos de tussock. Mirando hacia el oeste, hacia el mar, es probable que vea albatros planeando sobre el viento. La caminata hacia la colonia atraviesa un terreno irregular e impresionantes pastos de tussock, que proporcionan un hábitat fundamental para muchas otras especies de aves. Estos vívidos pastos verdes, arraigados en suelo rocoso, crean un contraste sorprendente con la escarpada línea de crestas al fondo. Prácticamente virgen del ser humano, Steeple Jason alberga un pequeño puesto de pastores y una estación de investigación de campo—eclipsados por la vasta naturaleza salvaje. Steeple Jason ofrece una oportunidad única de sentirse verdaderamente remoto en medio de un vasto ecosistema lleno de vida. Nuestras exploraciones también pueden llevarnos a New Island, a poco más de treinta millas náuticas al sur de Steeple Jason. Un paraíso para los observadores de aves, esta pequeña isla cuenta con caletas de playas de arena blanca resguardadas del océano abierto, y es considerada una de las más hermosas de las Malvinas. Alrededor de 25,000 a 30,000 albatros de ceja negra anidan aquí, junto con pingüinos de Magallanes, pingüinos papúa y pingüinos de penacho amarillo del sur—cada uno con su propio estilo de anidación. Otros avistamientos comunes incluyen aves canoras y el formidable caracara estriado. Los delfines, incluidos los que se encuentran en aguas poco profundas, se avistan con frecuencia en la zona, lo que suma aún más a los extraordinarios encuentros con la vida silvestre de la isla. Otros destinos silvestres pueden incluir las islas West Point y Saunders, ricas en aves, en el oeste de las Malvinas. La isla Saunders lo sorprenderá con sus largas playas de arena blanca, cuya costa norte se extiende por kilómetros y mira hacia el mar abierto. Resulta casi surrealista—especialmente si ha visto pingüinos en la Antártida cubierta de hielo y nieve en viajes anteriores—observar a los pingüinos papúa, de Magallanes y de penacho amarillo del sur dirigiéndose al agua a lo largo de extensos tramos de arena. También hay una colonia más pequeña de albatros de ceja negra anidando en un acantilado cercano, compartiendo la isla, de suave pendiente y cubierta de pasto, con las ovejas que pastan bajo el cuidado de la entrañable familia Saunders. Esté atento a los delfines de Commerson, frecuentemente avistados en las aguas poco profundas cerca de las playas de arena de Saunders. La isla West Point es otra joya de las Malvinas, con una vegetación de un verde vibrante y flores primaverales en plena floración. Desde la playa rocosa, una caminata suave (con un leve desnivel) conduce a través de un pintoresco prado hasta un acantilado donde anida el albatros de ceja negra. West Point Island alberga 2,000 parejas reproductoras. Visitaremos una pequeña sección de la colonia para disfrutar de vistas íntimas de los albatros en sus nidos y planeando sobre las aguas. La caminata atraviesa campos cubiertos de hierba y salpicados de flores silvestres, mezclando lo doméstico con lo salvaje. Los caminantes más enérgicos pueden animarse a subir el Mt. Ararat para disfrutar de vistas panorámicas, mientras que otros pueden trasladarse en 4x4 hasta la colonia y los miradores. Aquí suelen avistarse delfines de Peale, patos vapor malvinero y caracaras estriados. Carcass es otro destino excelente. Al igual que Saunders y New Island, Carcass cuenta con impresionantes playas de arena blanca que se encuentran con las frías aguas azules del Atlántico Sur. Aquí anidan pingüinos de Magallanes y papúa, y los pastos de tussock son especialmente impresionantes. Mire hacia lo alto para descubrir halcones peregrinos planeando en las alturas. Ninguna visita a las Malvinas está completa sin una parada en su comunidad más grande—Stanley. Entre los puntos destacados se encuentran el museo (entrada incluida) y el llamativo monumento en forma de arco construido con mandíbulas de ballena azul. Pase por un restaurante local o un tradicional pub británico para probar el fish and chips malvinero, o disfrutar de una pinta mientras conversa con los lugareños sobre la vida en esta ventosa isla subantártica. Stanley tiene un límite bien definido—donde terminan las calles residenciales y comienza a extenderse hacia el horizonte la naturaleza salvaje abierta y los prados de ovejas. Zarparemos a primera hora de la tarde, dejando tiempo suficiente para cubrir las más de 700 millas náuticas hasta nuestro próximo destino: Georgia del Sur.

Mientras navegamos, podremos percibir nuestro tránsito por la Convergencia Antártica, o Frente Polar. Este límite biológico marca el punto donde el Atlántico Sur se encuentra con el Océano Austral, y notaremos el cambio al cruzarlo. Por debajo de la Convergencia, el agua es mucho más fría; donde se encuentra con el Atlántico más cálido, suelen formarse condiciones nubladas o de niebla. Esta mezcla de corrientes crea un terreno de alimentación ideal para una variedad de aves y mamíferos marinos. Es probable que nos acompañen albatros, petreles y pardelas, y podríamos avistar ballenas—algunas especies con más frecuencia que otras. Lejos de la costa, podríamos ver lobos finos antárticos. Ver un mayor número de priones (parte de la familia de los petreles) y cormoranes indica que nos estamos acercando a Georgia del Sur.

Después de disfrutar de Georgia del Sur desde la distancia, nos dirigiremos hacia sus numerosas playas para encontrar una bahía para su primera excursión. Los sitios de desembarco varían y dependen en gran medida de las condiciones climáticas. Los lugares que visite le brindarán encuentros con la vida silvestre sin igual en ningún otro lugar del planeta. La biodiversa Georgia del Sur—a menudo descrita como las Galápagos de los mares del sur—es uno de los terrenos de reproducción más fértiles del mundo para la fauna subantártica, con playas cubiertas de pingüinos y focas. No tardará en darse cuenta de que se encuentra en un paraíso para observadores de aves, ya que las aves marinas excavadoras, los albatros y los petreles pueden verse en abundancia. Descubrirá que Georgia del Sur, alguna vez una base popular para balleneros y cazadores de focas, también está salpicada de reliquias abandonadas y evidencia de actividad humana de siglos pasados. Su Equipo de Expedición ayudará a dar vida a aquellos tiempos cuando visite antiguas estaciones balleneras y disfrute de presentaciones sobre Georgia del Sur, entonces y ahora. Uno de los sitios más significativos que visitará en Georgia del Sur es Grytviken. Este asentamiento es una de las primeras estaciones balleneras establecidas en aguas subantárticas. Grytviken tiene un atractivo especial en gran parte porque es el sitio de la tumba de Sir Ernest Shackleton, uno de los exploradores antárticos más famosos. Los pasajeros y los miembros del equipo de expedición mantienen una preciada tradición en el cementerio de Grytviken, brindando en honor a uno de los mayores héroes polares. Mediados de octubre y principios de noviembre son épocas excepcionales para visitar Georgia del Sur, especialmente para los amantes de la vida silvestre. En esta época del año, los elefantes marinos machos luchan por el control de sectores de playa, asegurando derechos de reproducción con las hembras que entran en su territorio. Estos combates se libran en ráfagas, con períodos de descanso entre enfrentamientos. Al ser la especie de pinnípedo más grande del planeta, presenciar a estos gigantes enfrentarse es todo un espectáculo. Mediados de octubre y principios de noviembre son épocas excepcionales para visitar Georgia del Sur, especialmente para los amantes de la vida silvestre. En esta época del año, los elefantes marinos machos luchan por el control de sectores de playa, asegurando derechos de reproducción con las hembras que entran en su territorio. Estos combates se libran en ráfagas, con períodos de descanso entre enfrentamientos. Al ser la especie de pinnípedo más grande del planeta, presenciar a estos gigantes enfrentarse es todo un espectáculo. Con tiempo adicional en Georgia del Sur, tendremos mayor flexibilidad para explorar más sitios. Si las condiciones lo permiten, podríamos visitar King Haakon Bay y la misma playa donde Ernest Shackleton y su grupo, a bordo del James Caird, desembarcaron tras su peligroso viaje desde la Isla Elefante. De no ser así, pasaremos más tiempo a lo largo de la costa a sotavento de la isla, con el objetivo de visitar sus enormes colonias de pingüinos rey. La más grande de estas colonias, St. Andrew’s, alberga—según estimaciones conservadoras—más de 150,000 parejas reproductoras. También buscaremos colonias de pingüinos macaroni—si las condiciones lo permiten—ya que estas aves prefieren costas escarpadas y expuestas. Los posibles sitios incluyen Hercules Bay, Royal Bay y Cooper Bay. Es de esperar que se encuentre con algunos de los millones de petreles y priones que habitan la isla. Para quienes buscan aventuras activas fuera del barco, planeamos ofrecer (según las condiciones climáticas) una caminata extendida a lo largo del tramo final de la ruta que siguieron Ernest Shackleton, Frank Worsley y Tom Crean hacia la estación ballenera de Stromness en mayo de 1916.

Decir que Georgia del Sur es remota sería quedarse corto, y por ello necesitaremos invertir el tiempo necesario para recorrer las más de 1,000 millas náuticas en nuestro regreso a Sudamérica. Comenzaremos nuestro viaje hacia el oeste a través del Océano Austral, cruzando de nuevo la Convergencia Antártica y pasando cerca de Burwood Bank—una meseta submarina poco profunda rodeada de aguas más profundas. Estas tres dinámicas regiones pueden ofrecer oportunidades para la observación de aves y avistamientos de mamíferos marinos, y sentiremos el cambio gradual desde el más frío entorno ecológico antártico hacia los ambientes algo más cálidos de Tierra del Fuego. Si los cielos están despejados y la visibilidad es buena, podríamos captar nuestras primeras vistas de las montañas sudamericanas en el horizonte mucho antes del anochecer. Al igual que en otras regiones que hemos visitado, las plataformas cercanas al continente pueden ser ricas en avifauna y, ocasionalmente, en mamíferos marinos—pero el viaje aún no ha terminado. Después de la cena, navegaremos hacia el oeste por el famoso Canal Beagle en nuestra aproximación a Ushuaia, Argentina.

Llegaremos a Ushuaia por la mañana y desembarcaremos después del desayuno. Será trasladado al aeropuerto para el vuelo chárter grupal de regreso a Buenos Aires, que forma parte de su Paquete de Vuelo Chárter y Hotel.