Las orcas aparecen a lo largo de toda la temporada en aguas antárticas, y el Gerlache Strait es uno de los lugares más fiables para avistar un grupo desplazándose despacio junto al hielo, con las aletas dorsales cortando la superficie en fila. No son ballenas en sentido estricto, sino el mayor miembro de la familia de los delfines oceánicos, y su dieta refleja ese oportunismo: distintas poblaciones se especializan en peces, tiburones, rayas, focas o incluso otras ballenas, así que lo que se ve cazar frente a la proa puede variar mucho de un viaje a otro.
La Antarctic Peninsula y el hielo compacto más al sur, hacia el Weddell Sea, son ambos buenos escenarios para los encuentros, en particular cuando los grupos recorren los bordes de los témpanos en busca de focas varadas sobre el hielo. Las orcas son muy sociales y viajan en grupos familiares estables y matrilineales, así que un solo avistamiento suele ser varios animales moviéndose y saliendo a la superficie de forma coordinada, en lugar de un individuo solitario.
Pese a su temible reputación y al nombre de "ballena asesina", nunca se ha registrado un ataque mortal a una persona en estado salvaje, y la mayoría de los encuentros desde un crucero son simplemente un privilegio para observar: un grupo que pasa, un curioso "spyhop" o el sonido de un soplo que se propaga sobre aguas en calma.
