1.000 salidas de 14 operadores y 39 barcos
La fauna, los paisajes y las actividades que hacen que valga la pena el cruce — y qué salidas realmente llegan hasta allí.
Actividad
El montañismo y el esquí de travesía llevan a grupos pequeños fuera del barco hacia laderas y crestas antárticas, encordados o con pieles de foca, lejos de los desembarcos habituales. Cambian el paseo en zodiac por una lectura más lenta y física del mismo terreno blanco.
Actividad
Acampar en el continente antártico significa dormir en un saco vivac directamente sobre la nieve, bajo un cielo que en verano rara vez oscurece del todo. Se ofrece en noches puntuales según las condiciones, con plazas limitadas por el permiso de desembarco de cada barco.
Fauna
Un pingüino robusto y de pico anaranjado del género Pygoscelis, pariente cercano del Adelia y del Barbijo. Su fuerte llamada, similar a un trompeteo, emitida con la cabeza echada hacia atrás, resuena por las colonias costeras donde se realizan los desembarcos.
Fauna
Una ballena barbada de 14 a 17 metros conocida por sus saltos y sus largas aletas pectorales, avistada a menudo alimentándose de kril en grupos dispersos junto al borde del hielo.
Fauna
Depredador ápice blanco y negro, reconocible al instante por sus manchas oculares pálidas, la orca es el mayor de los delfines y uno de los cazadores más hábiles del océano. Los avistamientos suelen mostrar un grupo familiar muy unido trabajando junto al borde del hielo.
Actividad
Las salidas fotográficas dedicadas ofrecen grupos más reducidos, paradas más largas y asesoramiento para componer icebergs, fauna y una luz que cambia rápido en latitudes altas. Los cupos son limitados y coinciden con el desembarco estándar, así que es una elección, no un extra.
Fauna
El albatros viáticos, más conocido como albatros errante, tiene la envergadura alar más amplia de cualquier ave viva en la actualidad. Obsérvalo planeando sobre el viento durante horas detrás del barco sin batir las alas ni una sola vez.
Fauna
La foca leopardo es la segunda foca más grande de la Antártida después del elefante marino, de cuerpo largo y musculoso con un pelaje moteado similar al del leopardo. Es el máximo depredador de la región y caza pingüinos, peces e incluso otras focas junto al borde del hielo.
Fauna
El pingüino rey es la segunda especie de pingüino más grande, muy parecido al pingüino emperador pero de menor tamaño. Búscalo en sus densas y ruidosas colonias en las playas de Georgia del Sur, uno de los grandes pingüinos más fáciles de observar de cerca en estos viajes.
Fauna
Bautizado por la fina banda negra bajo su barbilla, el pingüino barbijo parece llevar puesto un casco. Antes de verlo, lo oirás: tiene uno de los reclamos más fuertes y ásperos de todos los pingüinos.
Actividad
Observar aves en la Antártida significa pingüinos en tierra y albatros surcando el viento tras la popa del barco, muchas veces sin siquiera bajar de cubierta. Recompensa más la paciencia que el equipo, aunque unos buenos binoculares ayudan.
Fauna
Uno de los pingüinos más extendidos de la Antártida, el de Adelia suele ser el primer anfitrión de esmoquin que los pasajeros conocen en tierra. Su marcado anillo blanco alrededor del ojo y su andar rápido y decidido lo hacen fácil de reconocer junto al borde del hielo.
Fauna
Fíjate en sus cejas amarillas y desgreñadas: este pingüino robusto y con cresta anida en colonias densas y ruidosas por todo el Océano Austral. Es la especie de pingüino más numerosa del planeta, aunque su población lleva cayendo desde los años 70.
Fauna
Un pingüino pequeño de cresta puntiaguda que habita el extremo sur de Sudamérica y sus islas periféricas. Su enmarañada historia taxonómica lo convierte en una parada discretamente interesante en cualquier itinerario por el océano Austral.
Fauna
El elefante marino del sur es el más grande de todos los pinnípedos, con machos que casi duplican la corpulencia de una morsa. Ver una playa repleta de ellos rugiendo y empujándose por territorio es uno de los espectáculos de fauna más físicos que ofrece el océano Austral.
Fauna
Una foca pequeña y ágil, bautizada casi por accidente en honor al barco alemán que la recolectó por primera vez cerca de Kerguelen, no por el continente donde rara vez se la ve. Pese al nombre, la mayoría de los avistamientos ocurren en playas subantárticas, no en el continente antártico.
Fauna
Uno de los lobos marinos más raros del mundo, presente casi en ningún otro lugar de la Tierra. Las islas Auckland y Campbell albergan la mayor parte de su población reproductora.
Fauna
Una ballena barbada de cuerpo robusto, sin aleta dorsal y con la cabeza cubierta de callosidades pálidas, casi llevada a la extinción por la caza y hoy la más propensa a saltar o agitar su aleta caudal ante los barcos. Prefiere las mismas aguas frías y ricas en alimento que ya recorren los itinerarios de expedición.
Fauna
La minke antártica es un rorcual pequeño y veloz, el rorcual más abundante de la Tierra, aunque los ejemplares sueltos o en pareja aún cuestan de localizar. Emerge brevemente entre el hielo a la deriva, más entrevista que observada.
Fauna
Una gran ave marina de la familia de los albatros, el albatros de ceja negra es el más extendido y común de todos los albatros. Su marcada línea oscura en el ojo lo hace uno de los más fáciles de identificar desde una cubierta en movimiento.
Fauna
Un pequeño albatros gris hollín del género Phoebetria, descrito por primera vez a partir de un ejemplar recolectado al sur del Cabo de Buena Esperanza en 1785. Obsérvalo en su lento y grácil planeo junto a acantilados y en la estela de los barcos que cruzan el Océano Austral.
Fauna
Una gran ave marina de los océanos australes, también llamada petrel gigante antártico, fulmar gigante o simplemente «apestoso». Su área de distribución se solapa en gran parte con la del casi idéntico petrel gigante norteño, y ambos se distinguen sobre todo por el color de la punta del pico.
Fauna
El petrel níveo es una de solo tres especies de aves registradas en el Polo Sur Geográfico, y ostenta el récord de los sitios de reproducción más australes de cualquier ave. Blanco puro sobre roca oscura y hielo, es inconfundible y fácil de distinguir desde un barco en movimiento.
Fauna
Un ave marina grande y robusta de la familia de los skúas, el skúa polar del sur recorre el Océano Austral y sus bordes de hielo con una silueta inconfundible, similar a la de una gaviota. Su nombre más antiguo, skúa de MacCormick, recuerda al cirujano naval que recolectó el primer ejemplar.
Fauna
Un delfín pequeño, blanco y negro, de marcas muy definidas, que solo se encuentra en el extremo sur de Sudamérica, y que suele verse surfeando la ola de proa en canales angostos. Su apodo de jacobita o delfín panda viene del llamativo patrón bicolor que lo hace inconfundible.
Fauna
El rorcual común es el segundo animal más largo del planeta después de la ballena azul, y alcanza hasta 27 metros. Su cuerpo largo, esbelto y contrasombreado suele verse surcando mar abierto más que saltando fuera del agua.
Fauna
El rorcual sei es el tercer rorcual más grande, tras la ballena azul y el rorcual común, y uno de los cetáceos más veloces, capaz de ráfagas cortas cercanas a los 50 km/h. Prefiere aguas profundas mar adentro, así que avistarlo en la travesía hacia el sur es un verdadero extra, no una certeza.
Fauna
La ballena azul es el animal más grande que se conoce, y alcanza hasta 30 metros de longitud y 200 toneladas de peso. Los avistamientos son escasos pero inconfundibles: normalmente un soplo a lo lejos y un largo lomo gris azulado que asoma en la superficie.
Fauna
El cachalote es el mayor depredador dentado de la Tierra, capaz de cazar calamares gigantes a profundidades que pocos otros mamíferos alcanzan. Su cabeza roma y cuadrada alberga el cerebro más grande de todos los animales.
Fauna
Un delfín pequeño y robusto que solo habita las aguas frente al sur de Sudamérica, al que a veces todavía se le llama delfín austral por la mancha oscura bajo su mandíbula. Obsérvalo surcando la proa mientras tu barco navega los canales rumbo a la Antártida.
Fauna
Un delfín pequeño y veloz del Océano Austral abierto, que suele avistarse como un destello blanco y negro junto a la proa del barco. Tiene una distribución circumpolar, pero los viajeros lo conocen sobre todo por aparecer a mitad de travesía, lejos de cualquier costa.
Fauna
Machos corpulentos y melenudos, junto a hembras esbeltas, descansan juntos en playas desde las Malvinas hasta el canal Beagle. Ver a un macho dominante defender su tramo de costa es uno de los espectáculos de fauna más entretenidos de la región.
Fauna
Conocido como kekeno en maorí, el lobo fino de Nueva Zelanda fue cazado hasta casi desaparecer tras la llegada europea, lo que hace que sus colonias actuales sean un avistamiento muy merecido. Suelen verse tendidos en costas rocosas de las islas subantárticas.
Fauna
El paloma antártica es la única ave terrestre nativa del continente antártico, y una de solo dos especies de paloma antártica que existen en el mundo. Mire hacia abajo, no hacia arriba: pasa el tiempo caminando por la costa y las rocas en lugar de volar.
Fauna
El cormorán antártico es la única especie de cormorán presente en el continente, fácil de reconocer por sus ojos con anillo azul mientras permanece erguido y rígido sobre témpanos y acantilados costeros. Anida en pequeñas colonias apartadas de las pingüineras, a lo largo de costas rocosas.
Fauna
Un cormorán blanco y negro con un llamativo anillo de piel azul alrededor de cada ojo, que anida en densas colonias sobre roca costera desnuda. Búscalo donde los acantilados se encuentran con el agua, a menudo posado con las alas rígidas como un emblema heráldico.
Fauna
El Antarctic Prion es el mayor de los prions, un grupo de pequeños petreles del Océano Austral a veces llamados dove prions. Obsérvalos en bandadas dispersas volando bajo sobre el oleaje mientras el barco cruza aguas abiertas entre desembarcos.
Fauna
El petrel pintado, más conocido como Cape petrel, es una de las aves marinas más abundantes del océano Austral, con una población estimada en unos dos millones de ejemplares. Los viajeros suelen encontrarlo mucho antes de avistar tierra, siguiendo a los barcos en mar abierto.
Fauna
Una pequeña ave marina de color negro hollín que revolotea y da saltitos sobre la estela como si caminara sobre el agua. Bautizado en honor al ornitólogo Alexander Wilson, se considera una de las especies de aves más numerosas del planeta.
Fauna
Gris pálido por encima, blanco por debajo y con una llamativa mancha blanca en el ala, el fulmar antártico es una silueta habitual que sigue a los barcos de expedición al sur de la Convergencia Antártica. Anida en acantilados e islas antárticas y luego se dispersa hacia el norte con el hielo invernal.
Fauna
Un gran mollymawk de cabeza, garganta y cuello gris ceniciento, que se adentra más al sur en el Océano Austral que cualquier otro albatros de su tipo. Búscalo planeando bajo sobre la estela en mar abierto, lejos de toda costa.
Fauna
Uno de los dos albatros más grandes que existen, con una envergadura que supera los tres metros. Obsérvalo planeando bajo sobre el oleaje en torno a las islas subantárticas de Nueva Zelanda.
Actividad
Un salto breve y supervisado en las aguas bajo cero del océano Austral, normalmente desde la pasarela del barco o un zodiac, con una bata de baño caliente y una bebida caliente esperando segundos después. No se trata tanto de nadar como de poder contar que lo hiciste en el fin del mundo.
Actividad
La navegación en Zodiac cambia los desembarcos por una exploración lenta y a ras de agua en bote inflable, deslizándose entre icebergs y junto a acantilados donde los barcos no pueden llegar. Recompensa la paciencia con encuentros cercanos y silenciosos a nivel del mar.