Las colonias de lobos marinos sudamericanos son una compañía casi constante en los desembarcos por las Falkland Islands y a lo largo de las playas de guijarros de la Patagonia. Fíjese primero en los machos: sus cabezas macizas y gruesas melenas los hacen inconfundibles junto a las hembras, más pequeñas y esbeltas, que descansan a su lado.
Se alimentan principalmente de peces y cefalópodos, sumergiéndose desde las mismas costas de grava y roca donde descansan. Los machos reproductores se toman muy en serio el territorio, defendiendo tanto un tramo de playa como un harén de hembras frente a los rivales; los machos menos dominantes, incapaces de imponerse abiertamente, a veces provocan un auténtico caos en el grupo al intentar aprovechar una oportunidad furtiva. Es una de las escenas más animadas en una costa que, por lo demás, resulta tranquila.
Los avistamientos continúan en las aguas resguardadas del Beagle Channel y Tierra del Fuego, donde pequeños grupos suelen descansar en rocas aisladas cerca del barco. La especie no se considera en riesgo, con una población estable estimada en unos 265,000 ejemplares en toda su área de distribución.
