Puerto Williams a King George Island

Puerto Williams es una ciudad chilena ubicada en la Isla Navarino, en las orillas del sur del Canal Beagle. Reclama ser la “ciudad más austral del mundo”, sin embargo, debido a su pequeño tamaño – aproximadamente 2500 habitantes – la mucho más grande ciudad argentina de Ushuaia, que se encuentra en el lado norte del mismo canal, también reclama ese título.
 
 El paisaje circundante es magnífico. Las montañas salvajes y azotadas por el viento se elevan por encima de la línea de árboles y suelen estar espolvoreadas de nieve. La propia ciudad tiene el dramático telón de fondo llamado “Dientes de Navarino” (literalmente “teeth of Navarino”), que rivaliza con las famosas Torres del Paine más al norte.
 
 La zona fue originalmente habitada por el pueblo Yaghan, cazadores-recolectores que, a pesar de soportar el duro clima regional, no pudieron sobrevivir a la llegada de los europeos. 
 
 La ciudad actual fue establecida como base naval en 1953 y honra al comandante naval británico-chileno John Williams Wilson del siglo XVI. Inicialmente sirvió para proteger las posesiones territoriales y los derechos de pesca de la zona, además de ofrecer apoyo logístico a las bases antárticas. Más recientemente se ha convertido en un punto de partida para expediciones científicas y turísticas a la región antártica.
 
 En contraste con el bullicio y el tráfico de una muy comercial Ushuaia, Puerto Williams ofrece una experiencia más tranquila y relajada. Encanta al visitante con un ambiente de pequeño pueblo, con edificios rústicos y el acogedor olor del humo de leña flotando en el aire. Un remanso de paz en el fin del mundo.


Navegar por el legendario Paso Drake es una experiencia que pocos tienen la suerte de vivir. El extremo sur de las Américas ya se siente como un entorno lo suficientemente salvaje, pero la sensación de ver cómo los acantilados distantes de la península conocida como el ‘Fin del Mundo’ se desvanecen en el horizonte es a partes iguales épica, inquietante y mágica. Zarpa para caer lentamente fuera del mapa desde el Cabo de Hornos, y navega en una expedición hacia el gélido inframundo de la Antártida. El Paso Drake es un extraordinario viaje propio de la romántica leyenda marítima, mientras te diriges hacia el reino helado de la Antártida. Al llegar, icebergs del tamaño de rascacielos te saludan, mientras atraviesas las aguas de este continente donde criaturas de nieve y hielo como pingüinos y ballenas viven sin ser perturbadas. Tu primera vista de este lugar tan inexplorado será probablemente las Islas Shetland del Sur. Camina sobre las huellas de algunos de los exploradores más grandes y valientes de la historia mientras exploras masas de tierra cubiertas de nieve tan famosas como Elephant Island y Deception Island. Si el viaje a través del Paso Drake suena intimidante, no te preocupes: incluso en mares agitados nunca estarás solo, y a menudo te acompañarán en esta emocionante aventura albatros que surcan el cielo y quizás incluso un grupo protector de ballenas jorobadas y delfines de reloj de arena. Las corrientes oceánicas cálidas y frías que convergen atraen una vida animal espectacular a este paso. 

Navegar por el legendario Paso Drake es una experiencia que pocos tienen la suerte de vivir. El extremo sur de las Américas ya se siente como un entorno lo suficientemente salvaje, pero la sensación de ver cómo los acantilados distantes de la península conocida como el ‘Fin del Mundo’ se desvanecen en el horizonte es a partes iguales épica, inquietante y mágica. Zarpa para caer lentamente fuera del mapa desde el Cabo de Hornos, y navega en una expedición hacia el gélido inframundo de la Antártida. El Paso Drake es un extraordinario viaje propio de la romántica leyenda marítima, mientras te diriges hacia el reino helado de la Antártida. Al llegar, icebergs del tamaño de rascacielos te saludan, mientras atraviesas las aguas de este continente donde criaturas de nieve y hielo como pingüinos y ballenas viven sin ser perturbadas. Tu primera vista de este lugar tan inexplorado será probablemente las Islas Shetland del Sur. Camina sobre las huellas de algunos de los exploradores más grandes y valientes de la historia mientras exploras masas de tierra cubiertas de nieve tan famosas como Elephant Island y Deception Island. Si el viaje a través del Paso Drake suena intimidante, no te preocupes: incluso en mares agitados nunca estarás solo, y a menudo te acompañarán en esta emocionante aventura albatros que surcan el cielo y quizás incluso un grupo protector de ballenas jorobadas y delfines de reloj de arena. Las corrientes oceánicas cálidas y frías que convergen atraen una vida animal espectacular a este paso. 

Pocos viajes encienden la imaginación como un descenso hacia una de las zonas más remotas, extremas y encantadoras del planeta: la Antártida. Una aventura en su forma más pura, solo un puñado de personas tendrán alguna vez la suerte de experimentar en persona la majestuosa belleza de estos paisajes monocromáticos. El Antarctic Sound será uno de tus primeros encuentros con este reino de blancura ubicado en el extremo norte de la Península Antártica, que se extiende como un tentáculo hacia Tierra del Fuego, el punto más austral de Sudamérica, también conocido como el ‘Fin del Mundo’. Su nombre proviene del primer barco que se aventuró por el pasaje entre la península y el grupo de las Islas Joinville allá por 1902; el Sound es un crudo asalto sensorial de imponentes bloques de iceberg desprendidos de la Barrera de Hielo Larsen en desintegración. Ponte cara a cara con islas de hielo del tamaño de estadios y conoce la extraordinaria vida de aves que hace de este reino de blancura su hogar. Observa cómo colonias de pingüinos Gentoo saltan por doquier y los petreles del cabo sobrevuelan mientras la fauna única del continente prospera a tu alrededor. Si estás planeando tu primera incursión en la Antártida, querrás repasar tus habilidades fotográficas de antemano para capturar este implacable continente en toda su gloria desatada.

La Antarctic Peninsula se despliega hacia arriba en dirección a Sudamérica, extendiendo un dedo que invita a los aventureros que se atreven a explorar este reino indomable. Extendiéndose desde el corazón del continente más austral del mundo, la Antarctic Peninsula se encuentra a tan solo 620 millas de Tierra del Fuego y, para muchos, ofrece una espectacular primera muestra de los paisajes cubiertos de nieve y las colosales esculturas de hielo que conforman el continente menos explorado de la Tierra. Invisible para los humanos hasta 1820 – un abrir y cerrar de ojos en términos relativos – esta es una aventura que sin duda te pondrá los pelos de punta mientras experimentas la emoción de lo verdaderamente desconocido y extraordinario. La vasta península está salpicada de bases de investigación que se encuentran en la primera línea del esfuerzo científico humano, impulsando el estudio y la comprensión de este paisaje único, su excepcional vida silvestre y el impacto que los humanos están teniendo en este continente prístino. Contempla de cerca icebergs del tamaño de catedrales y glaciares de tonos azulados que se deslizan lentamente desde ubicaciones imponentes.

La Antarctic Peninsula se despliega hacia arriba en dirección a Sudamérica, extendiendo un dedo que invita a los aventureros que se atreven a explorar este reino indomable. Extendiéndose desde el corazón del continente más austral del mundo, la Antarctic Peninsula se encuentra a tan solo 620 millas de Tierra del Fuego y, para muchos, ofrece una espectacular primera muestra de los paisajes cubiertos de nieve y las colosales esculturas de hielo que conforman el continente menos explorado de la Tierra. Invisible para los humanos hasta 1820 – un abrir y cerrar de ojos en términos relativos – esta es una aventura que sin duda te pondrá los pelos de punta mientras experimentas la emoción de lo verdaderamente desconocido y extraordinario. La vasta península está salpicada de bases de investigación que se encuentran en la primera línea del esfuerzo científico humano, impulsando el estudio y la comprensión de este paisaje único, su excepcional vida silvestre y el impacto que los humanos están teniendo en este continente prístino. Contempla de cerca icebergs del tamaño de catedrales y glaciares de tonos azulados que se deslizan lentamente desde ubicaciones imponentes.

La Antarctic Peninsula se despliega hacia arriba en dirección a Sudamérica, extendiendo un dedo que invita a los aventureros que se atreven a explorar este reino indomable. Extendiéndose desde el corazón del continente más austral del mundo, la Antarctic Peninsula se encuentra a tan solo 620 millas de Tierra del Fuego y, para muchos, ofrece una espectacular primera muestra de los paisajes cubiertos de nieve y las colosales esculturas de hielo que conforman el continente menos explorado de la Tierra. Invisible para los humanos hasta 1820 – un abrir y cerrar de ojos en términos relativos – esta es una aventura que sin duda te pondrá los pelos de punta mientras experimentas la emoción de lo verdaderamente desconocido y extraordinario. La vasta península está salpicada de bases de investigación que se encuentran en la primera línea del esfuerzo científico humano, impulsando el estudio y la comprensión de este paisaje único, su excepcional vida silvestre y el impacto que los humanos están teniendo en este continente prístino. Contempla de cerca icebergs del tamaño de catedrales y glaciares de tonos azulados que se deslizan lentamente desde ubicaciones imponentes.

La Antarctic Peninsula se despliega hacia arriba en dirección a Sudamérica, extendiendo un dedo que invita a los aventureros que se atreven a explorar este reino indomable. Extendiéndose desde el corazón del continente más austral del mundo, la Antarctic Peninsula se encuentra a tan solo 620 millas de Tierra del Fuego y, para muchos, ofrece una espectacular primera muestra de los paisajes cubiertos de nieve y las colosales esculturas de hielo que conforman el continente menos explorado de la Tierra. Invisible para los humanos hasta 1820 – un abrir y cerrar de ojos en términos relativos – esta es una aventura que sin duda te pondrá los pelos de punta mientras experimentas la emoción de lo verdaderamente desconocido y extraordinario. La vasta península está salpicada de bases de investigación que se encuentran en la primera línea del esfuerzo científico humano, impulsando el estudio y la comprensión de este paisaje único, su excepcional vida silvestre y el impacto que los humanos están teniendo en este continente prístino. Contempla de cerca icebergs del tamaño de catedrales y glaciares de tonos azulados que se deslizan lentamente desde ubicaciones imponentes.

La Antarctic Peninsula, cubierta de hielo, forma quizás la región más accesible de la Antártida continental, situada a tan solo 480 millas de Sudamérica cruzando las legendarias aguas del Paso Drake. Ubicadas cerca del extremo noroeste de la Antarctic Peninsula, separadas por el Estrecho de Bransfield, las South Shetland Islands están bajo la jurisdicción del Tratado Antártico, que suspende cualquier reclamo sobre su soberanía. Varios países mantienen bases de investigación aquí y, con rollizos elefantes marinos y multitudes de pingüinos Gentoo, Chinstrap y Adelia que también llaman hogar a estas islas, a veces puede sentirse incluso un poco concurrido. King George Island es la más grande y hospitalaria, y alberga la mayoría de las estaciones de investigación, algunas de las cuales están habitadas todo el año por pequeñas y resistentes tripulaciones. Sin embargo, no te dejes engañar: estas islas ofrecen una aventura extraordinaria en uno de los lugares más remotos de la Tierra. Los tres picos del Monte Foster se elevan sobre el archipiélago. Camina por los paisajes lunares de su interior e incluso sumérgete en las improbablemente cálidas aguas geotérmicas de Pendulum Cove. Elephant Island, por su parte, está grabada en los anales de la leyenda de las expediciones antárticas como el lugar donde Ernest Shackleton y la maltrecha tripulación del Endurance sobrevivieron milagrosamente a un duro invierno antártico en 1916.

Como la más grande de todas las Islas Shetland del Sur, King George es considerada la puerta de entrada a la Antártida. A tan solo 120 kilómetros de la Antarctic Peninsula y con el único aeropuerto de las Shetland del Sur, es el nexo entre la “vida real” y la “vida antártica”. Más de 10 países diferentes tienen estaciones de investigación científica de funcionamiento anual o solo estival en la isla (considerando que el 90% de la isla está cubierta de nieve y hielo, ¡eso es todo un logro!). Mantener una base en la isla permite formar parte del Tratado Antártico. Incluso hay una iglesia ortodoxa rusa, con un sacerdote permanente en el lugar. La isla puede ser el hogar de algunos científicos internacionales, pero están ampliamente superados en número por la diversa vida silvestre que considera a King George Island legítimamente suya. Los pingüinos Adelia, Chinstrap y Gentoo van y vienen constantemente entre la isla y la Antarctic Peninsula, mientras que las focas de Weddell y las focas leopardo son visitantes habituales y pueden avistarse tanto en el agua como en la orilla. Naturalmente, esto atrae una enorme cantidad de aves: los skúas y los petreles gigantes del sur son residentes habituales durante el verano, atraídos por el clima cálido (siendo “cálido” un término relativo, ya que la temperatura promedio oscila entre 1.5 y -6.5˚C). La isla fue nombrada en honor al rey Jorge III después de que un explorador británico la descubriera en 1819. Desde entonces, la isla ha sido reclamada tanto por Chile (1940) como por Argentina (1943), pero sigue formando parte del Territorio Antártico Británico.