Patagonia y el Atlántico Salvaje: Crucero a las Islas Malvinas

Enclavada en las estribaciones de la nevada cordillera Martial, las calles coloridas y los edificios dispares de Ushuaia descienden en cascada desde las imponentes montañas antes de detenerse abruptamente en las orillas del canal Beagle. Como una de las ciudades más australes del mundo, Ushuaia lleva bien su reputación de "fin del mundo". El clima cambiante y el entorno espectacular ciertamente ayudan. Embarque en su barco boutique antes de partir hacia su viaje por una de las regiones salvajes más cautivadoras del mundo

Accesible solo por agua, el glaciar Pía es un enorme glaciar de marea en avance que desciende desde la cordillera Darwin de Chile hasta el canal Beagle. Parte del Parque Nacional Alberto de Agostini, genera más hielo del que pierde por deshielo y desprendimiento. Los paseos en Zodiac acercan a los visitantes a su imponente y crujiente frente de hielo, donde estruendosos crujidos anuncian el desprendimiento de enormes bloques que caen al mar, llenando el aire de asombro y fuerza bruta

Considerado uno de los glaciares más bellos de Chile, los imponentes muros color turquesa del glaciar Garibaldi son verdaderamente espectaculares. Rodeado de bosques subantárticos prístinos, la vegetación resulta tan impresionante como el hielo. El glaciar y el fiordo Garibaldi que lo rodea forman parte del Parque Nacional Alberto de Agostini, reconocido por la UNESCO como una de las 24 ecorregiones más prístinas del planeta. Es habitual ver al majestuoso cóndor andino sobrevolando la zona

El Cabo de Hornos es un legendario hito náutico donde se encuentran los océanos Atlántico y Pacífico. Conocido como el "Everest de los navegantes", representa un gran desafío para las regatas de vela internacionales. El Monumento al Cabo de Hornos, con la silueta de un albatros, rinde homenaje a los marineros perdidos en el mar. Solo una pequeña familia vive de forma permanente en la remota isla Hornos, mientras que la zona es rica en fauna singular, incluidos los albatros reales del sur y los pingüinos de Magallanes

La Isla de los Estados, en el extremo oriental remoto de Tierra del Fuego, es una reserva estrictamente protegida. Sus costas escarpadas y densos bosques albergan grandes colonias de pingüinos de Magallanes y de penacho amarillo, cormoranes imperiales y petreles gigantes, mientras que los bosques de algas kelp cobijan una rica vida marina. La isla también cuenta con el histórico Faro San Juan de Salvamento, conocido como el 'Faro del Fin del Mundo'

Barren Island, en la entrada sur del estrecho de San Carlos (Falkland Sound), es una isla baja conocida por sus lagunas y ensenadas de arena. Los esfuerzos de conservación han restaurado el pasto tussac, favoreciendo una rica fauna que incluye miles de pingüinos de Magallanes, petreles gigantes del sur, pingüinos papúa y leones marinos. Funciona como una granja ovina ecológica junto con George Island, ofrece caminatas costeras sencillas y alberga edificios históricos, incluidos un galpón de esquila y una casa

Reconocida como un Área Importante para la Conservación de las Aves, Bleaker Island es un santuario costero prístino donde la cría sostenible de tussac sustenta a 47 especies de aves reproductoras. Más de 8.000 parejas de cormoranes imperiales anidan junto a paloma antártica, skúas y gaviotas, mientras prosperan grandes colonias de pingüinos papúa, de Magallanes y de penacho amarillo del sur. Las lagunas de agua dulce atraen a diversas aves acuáticas, y las aguas cercanas son frecuentadas por leones marinos y delfines

Designada como Área Importante para la Conservación de las Aves y humedal RAMSAR, esta playa de arena blanca en Fitzroy Farm, East Falkland, rebosa de vida. Alberga pingüinos papúa y de Magallanes, gaviotines sudamericanos, patos vapor y cauquenes de cabeza colorada. Los delfines de Commerson y de Peale se avistan con regularidad frente a la costa, mientras los leones marinos toman el sol en la orilla. Aquí prosperan ochenta especies de plantas: cinco no se encuentran en ningún otro lugar, incluido el raro helecho lunaria de Dusen

Cualquiera familiarizado con los emblemáticos buzones rojos británicos notará un parecido en este enclave británico. Port Stanley, en East Falkland, es la pequeña capital de las Islas Malvinas y es lo bastante compacta como para recorrerla a pie. El Historic Dockyard Museum está dedicado a la historia marítima y la exploración. Los pingüinos de Magallanes se congregan en la playa de la cercana Gypsy Cove, y leones marinos y delfines retozan en el puerto.

Carcass Island, en las Malvinas, es un refugio de vida silvestre libre de depredadores introducidos, lo que permite que los animales prosperen sin temor. La exuberante isla presenta colinas onduladas, playas de arena y raros árboles maduros, y alberga grandes colonias de pingüinos papúa y de Magallanes con sus famosas madrigueras. Los observadores de aves pueden avistar el caracara estriado ("Johnny Rook"), el chochín de Cobb y el ratón de los tussac. La fauna marina incluye elefantes marinos, leones marinos, delfines y ballenas

La vida de las aves es el gran atractivo de esta exuberante isla dedicada a la cría de ovejas, donde deambulan miles de carneros y ovejas. Colonizada por exploradores británicos en 1765, el paisaje singular de la isla incluye playas de arena dorada llenas del bullicio de las colonias de pingüinos de penacho amarillo, papúa y de Magallanes, y los nidos en forma de pilar del albatros de ceja negra. Nueve de las 14 plantas endémicas de las Malvinas, incluidos el ranúnculo plateado y la margarita peluda, crecen aquí y son todo un deleite

Pebble Island, llamada así por sus coloridos guijarros de ágata, presenta paisajes diversos. De propiedad familiar, la tercera isla más grande de las Malvinas alberga los 6,4 km de Elephant Beach y un monumento al H.M.S. Coventry. La isla sustenta una abundante vida de aves, incluidas 1.000 parejas de cormoranes imperiales, 8.500 parejas reproductoras de pingüinos de penacho amarillo del sur y cisnes de cuello negro. También hay aquí plantas endémicas de las Malvinas, y con frecuencia se avistan delfines de Commerson

Los albatros de ceja negra surcan los cielos sobre esta remota isla de las Malvinas, mientras los delfines de Commerson juguetean en sus aguas. Con una población escasa de personas y ovejas, la isla también es un santuario para lobos finos, pingüinos de penacho amarillo, pingüinos de Magallanes y cormoranes imperiales, que anidan entre sus acantilados y la impresionante Cliff Mountain. Al caminar por el terreno cubierto de musgo se descubren hermosas flores silvestres como la de pétalos rosados de Felton

Los días en el mar rara vez resultan aburridos. Tómese el tiempo para relajarse y ver pasar el mundo. Las cubiertas de observación del barco ofrecen vistas impresionantes del océano a su paso. Un día en el mar le brinda la oportunidad de relacionarse con otros pasajeros y compartir sus experiencias de este increíble viaje, o de dirigirse a nuestra biblioteca, repleta de libros de referencia. Obtenga la perspectiva de un experto en una de nuestras charlas a bordo o, tal vez, perfeccione sus habilidades fotográficas con los valiosos consejos de nuestros fotógrafos profesionales a bordo

En la región de la Patagonia norte de Argentina, la próspera ciudad costera de Puerto Madryn es conocida por sus playas de arena, su faro y por la observación de las juguetonas ballenas francas australes desde la playa El Doradillo. En Caleta Valdés, en la península Valdés, los elefantes marinos machos, siempre atentos a las orcas hambrientas, descansan en la orilla junto a los pingüinos. El museo Ecocentro es el lugar ideal para conocer el entorno natural de la Patagonia

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Frente a Buenos Aires, al otro lado del Río de la Plata, la encantadora capital uruguaya, Montevideo, es una auténtica joya con arquitectura atemporal, plazas frondosas y playas de arena. Ciudad impregnada de historia literaria, Montevideo fue el hogar de escritores célebres como Benedetti, Onetti y Peri Rossi. Apodada la 'Atenas del Río de la Plata', es la cuna de la literatura gauchesca y la única Ciudad de la Literatura de la UNESCO en América Latina