Antarctica and Patagonia: Legendary Ice and Epic Fjords

Selon la date de départ*, arrivez soit à Buenos Aires, la capitale cosmopolite de l'Argentina, soit à Santiago, la capitale montagneuse du Chile. Transfert à l'hôtel pour une nuit incluse. Heure d'arrivée : arrivée avant 11h00, heure locale. Ville d'arrivée : Santiago, Chile ou Buenos Aires, Argentina

Envolez-vous vers le sud jusqu'à Ushuaia, la ville la plus australe du monde, où vous rejoindrez le navire. Le cadre spectaculaire d'Ushuaia, entre les pics déchiquetés de la Cordillera Darwin et les eaux protégées du Beagle Channel, en fait un point de départ à la mesure de l'aventure qui vous attend vers le Continent Blanc. Sur place, vous visiterez le Tierra del Fuego National Park, où vous pourrez admirer une magnifique forêt de hêtres australs, semblable à celles qui couvraient l'Antarctica il y a des millions d'années. Le déjeuner sera servi à bord d'un catamaran privé lors d'une croisière sur le Beagle Channel, où vous pourrez observer d'imposants lions de mer sud-américains et des oiseaux tels que les cormorans impériaux. Les habitants d'Ushuaia appellent souvent leur petite ville « El Fin Del Mundo », le bout du monde, mais pour vous, ce n'est que le début.

Naviguez vers l'Antarctica via le passage du Drake, nommé d'après l'amiral anglais du XVIe siècle Sir Francis Drake. Observez les dizaines d'espèces d'oiseaux marins planant aux côtés du navire, dont l'albatros, qui possède la plus grande envergure de tous les oiseaux vivants, et profitez des conférences données par les naturalistes à bord sur la faune et la géologie qui vous attendent sur la Antarctic Peninsula.

Avec de longues heures de lumière du jour à cette période de l'année, vous aurez de nombreuses occasions d'explorer. Le programme est flexible, ce qui vous permet de profiter de l'inattendu, que vous observiez des baleines s'ébattre à la proue du navire ou que vous profitiez d'une croisière en Zodiac en soirée parmi des icebergs scintillants. Un jour, vous partirez peut-être en kayak à la rencontre d'icebergs immenses vus au niveau de l'eau ; vous embarquerez pour une excursion en Zodiac à la recherche de phoques et de cormorans aux yeux bleus ; ou vous marcherez sur une plage entourée de milliers de manchots Adélie et manchots papous. Le lendemain, vous ressentirez peut-être le frisson du navire fendant la banquise. L'équipe d'expédition experte enrichit chacune de vos expériences.

Détendez-vous à bord et profitez des équipements du navire tandis que la côte de l'Antarctica disparaît à l'horizon. Franchissez la pointe la plus australe de l'Amérique du Sud au Cape Horn et assistez à la rencontre spectaculaire entre l'océan Atlantique et l'océan Pacifique en route vers Ushuaia, Argentina.

Naviguez au cœur de la vaste nature sauvage de la Patagonie australe, faite d'îles boisées, de lacs aux reflets de miroir et de sommets enneigés. D'innombrables fjords s'insinuent entre de majestueuses parois de granit, tandis que des cascades se déversent depuis les hauteurs. Explorez la région connue comme « l'Allée des Glaciers » du Chile, qui fait partie de la Cape Horn Biosphere Reserve, reconnue par l'UNESCO. Naviguez jusqu'au fjord isolé de Pia, en admirant les vues sur son imposant glacier, puis glissez jusqu'au Garibaldi Fjord, dans le Alberto de Agostini National Park, là où les Andes rencontrent la mer. Approchez-vous de l'imposante paroi de glace qui marque la limite du Garibaldi Glacier, en l'explorant en Zodiac ou en kayak. Poursuivez vers le Agostini Fjord, où de nombreux glaciers prennent naissance dans les montagnes voisines, pour avoir la chance d'assister au fracas d'un vêlage glaciaire.

Naviguez vers Tierra del Fuego et aventurez-vous dans la plus grande zone protégée de l'archipel : le Karukinka Natural Park. Visitez cette réserve privée sur autorisation spéciale, à la recherche de renards andins, de guanacos, d'albatros à sourcils noirs et bien d'autres espèces. Puis mettez le cap sur Ainsworth Bay, un fjord magnifique entouré d'une forêt subpolaire, en gardant l'œil ouvert pour repérer les éléphants de mer.

Entrez dans le Strait of Magellan pour explorer le Francisco Coloane Marine Park. Le parc s'étend sur plus de 165 000 acres de terre et de mer et abrite une faune abondante, notamment des baleines à bosse, deux espèces de lions de mer et des manchots de Magellan. Naviguez le long du littoral en Zodiac et en kayak pour observer les dauphins de Peale, noirs et blancs, le dauphin du Chile, une espèce menacée, et les condors des Andes.

Des pilotes locaux rejoindront le Capitaine sur la passerelle pour guider le navire à travers les sinueux Kirke Narrows, accessibles uniquement aux petits navires d'expédition. Vous poursuivrez ensuite votre découverte des fjords chiliens, que vous pourrez explorer depuis le navire ou lors d'une promenade en forêt.

Tôt ce matin, accostez dans le pittoresque Puerto Natales avant de partir explorer le majestueux Torres del Paine National Park, une Biosphere Reserve reconnue par l'UNESCO. Partez à pied ou en véhicule à travers ce paysage sauvage et balayé par les vents, qui s'étend sur plus de 550 000 acres et abrite une étonnante variété de formations géologiques, des piliers de granit imposants des « cornes » aux prairies venteuses, en passant par les rivières, les glaciers et les lagons aux couleurs de pierres précieuses. Gardez l'œil ouvert pour apercevoir des guanacos, des nandous, des renards et des tatous.

Débarquez à Puerto Natales et prenez votre vol pour Santiago afin de rejoindre votre vol de nuit vers votre pays. Heure de départ : départ après 21h00, heure locale. Ville de départ : Santiago, Chile