Patagonie, Falklands, Géorgie du Sud et Odyssée en Antarctique

Transfert depuis l'aéroport vers le Ritz Carlton, Santiago (ou similaire). Heure d'arrivée : arrivez avant 11h30, heure locale. Ville d'arrivée : Santiago, Chili

Aujourd'hui, envolez-vous vers le sud sur le vol recommandé vers Ushuaia, la ville habitée la plus australe du monde, et rejoignez le navire ; les transferts vers l'aéroport, ainsi qu'une assistance pour l'hôtel et les bagages, seront assurés.

Naviguez au cœur de l'immense nature sauvage de la Patagonie australe, faite d'îles boisées, de lacs comme des miroirs et de sommets enneigés. D'innombrables fjords s'insinuent entre de vertigineuses parois de granit, tandis que des cascades se déversent depuis les hauteurs. Explorez la région surnommée « l'Allée des Glaciers » du Chili, qui fait partie de la Réserve de biosphère du Cap Horn reconnue par l'UNESCO. Naviguez dans le fjord isolé de Pia, en admirant son immense glacier ; puis glissez dans le fjord Garibaldi, dans le parc national Alberto de Agostini, là où les Andes rencontrent la mer. Approchez-vous du mur monumental de glace qui marque la limite du glacier Garibaldi, en explorant les lieux en Zodiac ou en kayak. Poursuivez vers le fjord Agostini, d'où émanent de nombreux glaciers depuis les montagnes environnantes, pour tenter d'assister au fracas d'un vêlage glaciaire.

Cette journée débute dans la baie Ainsworth, un fjord spectaculaire entouré de forêt subpolaire au pied du glacier Marinelli, où vous guetterez la présence d'éléphants de mer. Puis, naviguez vers la Terre de Feu et aventurez-vous dans la plus grande zone protégée de l'archipel : le Parc naturel Karukinka. Visitez cette réserve privée sur autorisation spéciale, à la recherche d'une faune variée comprenant renards des Andes, guanacos et albatros à sourcils noirs.

Le meilleur de l'expérience d'expédition semble se concentrer dans les Falkland occidentales. Ici, vous pouvez débarquer sur une plage nichée dans une crique rocheuse, marcher à travers des pâturages verdoyants et onduleux, puis vous retrouver soudain au sommet d'une falaise surplombant la houle de l'Atlantique Sud. Observez une colonie reproductrice d'albatros à sourcils noirs, et découvrez les milliers d'irrésistibles manchots papous, gorfous sauteurs et manchots de Magellan qui se rassemblent sur les rivages, aux côtés d'otaries à fourrure. Stanley, la pittoresque capitale des îles Falkland, est un endroit merveilleusement inattendu : un charmant avant-poste de culture britannique niché dans une petite baie, sur le littoral de ces îles balayées par les vents, tout au sud de l'Atlantique. Beaucoup d'habitants des Falkland vivent encore de façon très traditionnelle, et vous aurez l'occasion de visiter une petite ferme pour assister à une démonstration experte de tonte de moutons, et apprendre les meilleures techniques pour découper des blocs de tourbe destinés au feu. Les collines rocheuses et les plages de sable blanc aux abords de la ville offrent d'excellentes randonnées, et par la suite, une tasse de thé ou une pinte à la taverne locale sont particulièrement agréables.

Pendant cette navigation, découvrez l'histoire fascinante de l'exploration antarctique, ainsi que la flore, la faune et la géologie de la Géorgie du Sud. Vos naturalistes vous aideront à identifier les oiseaux marins qui suivent le navire : albatros hurleur, pétrels prions et albatros à sourcils noirs.

En somme, très peu d'endroits au monde ressemblent à la Géorgie du Sud. Souvent surnommée le « Serengeti de l'océan Austral » pour son abondance impressionnante de faune, cette île accidentée et isolée offre l'un des plus éblouissants spectacles de la nature : des dizaines de milliers de manchots royaux, la deuxième plus grande espèce au monde, nichant ensemble sur une seule plage de plus de trois kilomètres de long. Elle abrite également d'imposants éléphants de mer et de joueuses otaries à fourrure antarctiques. Fidèle à l'esprit de l'expédition, le programme reste flexible, avec des possibilités de marche, de randonnée, de kayak et d'excursions en Zodiac pour explorer le littoral spectaculaire de la Géorgie du Sud. Profitez chaque jour d'une variété d'activités, notamment des visites à Grytviken — dernière demeure de Shackleton — et au port de Stromness, où Ernest Shackleton, Tom Crean et Frank Worsley trouvèrent enfin de l'aide dans une station baleinière.

Alors que le navire poursuit sa route vers le continent antarctique, montez jusqu'à la passerelle pour guetter les icebergs et observer le travail de navigation expert de votre capitaine et de ses officiers chevronnés, naviguant dans ces eaux historiques. Vous aurez également le temps de profiter d'un massage au centre de bien-être, de faire de l'exercice à la salle de sport et de flâner à la bibliothèque. Chaque jour, les naturalistes proposent des conférences qui enrichissent votre expérience.

Avec de longues heures de lumière du jour à cette période de l'année, les occasions d'explorer sont nombreuses. Le programme reste flexible, permettant de profiter de l'imprévu, qu'il s'agisse d'observer des baleines s'ébattre devant la proue du navire, de marcher le long des « autoroutes à manchots » ou de profiter d'une croisière en Zodiac en soirée parmi des manchots bondissants. Si la faune est magnifique, c'est la glace qui définit l'Antarctique. Apprenez à connaître la glace de près — des icebergs de la taille d'îles, aux petits fragments de glace flottante et aux glaciers presque verticaux, jusqu'aux fragiles couches, presque invisibles, qui viennent tout juste de commencer à geler. Un jour, partez en kayak à la rencontre d'imposants icebergs au ras de l'eau ; embarquez pour une excursion en Zodiac à la recherche de phoques et de cormorans aux yeux bleus ; ou marchez au milieu de milliers de manchots Adélie et papous. Le lendemain, vivez le frisson du navire fendant la banquise. Où que vous alliez en Antarctique, vous êtes entouré d'occasions de capturer des images d'une beauté unique. Tout au long du voyage, votre équipe d'expédition experte enrichira chaque expérience.

Ce détroit de 500 milles de large entre la péninsule Antarctique et l'Amérique du Sud est l'une des étendues d'eau les plus célèbres au monde. Tantôt déchaîné, tantôt d'un calme plat, le Drake est toujours un lieu fascinant en soi. Cette partie du voyage offre la meilleure occasion d'observer de magnifiques oiseaux marins comme l'albatros hurleur, et vous aurez peut-être la chance de croiser des orques ou des espèces rares de dauphins. Rendez-vous à la passerelle (un excellent endroit pour observer la faune), assistez à une conférence sur la biologie des manchots que vous venez d'observer, ou installez-vous dans un fauteuil confortable du salon d'observation pour contempler les vagues et repenser à votre incroyable voyage. Célébrez votre périple épique lors d'un dîner d'adieu festif. Savourez vos derniers instants à bord alors que le navire fait route vers le Cap Horn, la pointe la plus australe du continent sud-américain.

Débarquez à Ushuaia et embarquez sur le vol recommandé vers Santiago pour votre correspondance vers votre vol retour ; les transferts vers l'aéroport et l'assistance pour les bagages seront assurés. Heure de départ : départ après 21h00, heure locale. Ville de départ : Santiago, Chili