De Puerto Williams à Punta Arenas

Puerto Williams est une ville chilienne située sur l’île Navarino, sur les rives sud du canal Beagle. Elle revendique le titre de “ville la plus australe du monde”, mais en raison de sa petite taille – environ 2500 habitants – la ville argentine bien plus grande d’Ushuaia, située sur la rive nord du même canal, revendique elle aussi ce titre.
 
 Le paysage environnant est magnifique. Les montagnes sauvages et balayées par les vents s’élèvent au-dessus de la limite des arbres et sont régulièrement saupoudrées de neige. La ville elle-même bénéficie d’une toile de fond spectaculaire appelée “Dientes de Navarino” (littéralement “dents de Navarino”), qui rivalise avec les célèbres Torres del Paine plus au nord.
 
 La région était à l’origine occupée par le peuple Yaghan, des chasseurs-cueilleurs qui, malgré leur endurance face au climat rigoureux de la région, n’ont pas survécu à l’arrivée des Européens.
 
 La ville actuelle a été fondée comme base navale en 1953 et rend hommage au commandant naval anglo-chilien John Williams Wilson du XVIe siècle. Elle servait initialement à protéger les possessions territoriales et les droits de pêche de la région, tout en offrant un soutien logistique aux bases antarctiques. Plus récemment, elle est devenue un point de départ pour les expéditions scientifiques et touristiques vers la région antarctique.
 
 À l’inverse de l’effervescence et de la circulation d’une Ushuaia très commerciale, Puerto Williams offre une expérience plus calme et plus détendue. Elle séduit le visiteur par son ambiance de petit village, avec ses bâtiments rustiques et l’odeur chaleureuse de fumée de bois flottant dans l’air. Un havre de paix au bout du monde.


Les journées en mer sont l’occasion idéale de se détendre, de décompresser et de rattraper ce que vous remettiez à plus tard. Que ce soit pour aller à la salle de sport, visiter le spa, observer les baleines, avancer dans votre lecture ou simplement parfaire votre bronzage, ces journées en mer d’un bleu profond offrent le parfait équilibre après des journées bien remplies passées à explorer les terres.

Les journées en mer sont l’occasion idéale de se détendre, de décompresser et de rattraper ce que vous remettiez à plus tard. Que ce soit pour aller à la salle de sport, visiter le spa, observer les baleines, avancer dans votre lecture ou simplement parfaire votre bronzage, ces journées en mer d’un bleu profond offrent le parfait équilibre après des journées bien remplies passées à explorer les terres.

Les journées en mer sont l’occasion idéale de se détendre, de décompresser et de rattraper ce que vous remettiez à plus tard. Que ce soit pour aller à la salle de sport, visiter le spa, observer les baleines, avancer dans votre lecture ou simplement parfaire votre bronzage, ces journées en mer d’un bleu profond offrent le parfait équilibre après des journées bien remplies passées à explorer les terres.

Des montagnes d’un noir charbonneux nappées de neige, des glaciers gigantesques et une faune florissante se combinent pour faire de South Georgia l’une des grandes îles naturelles. Aventurez-vous vers ces terres lointaines, où les animaux règnent en maîtres et où les humains ne viennent qu’en second plan. Vous y assisterez à une cacophonie d’oiseaux qui s’interpellent, à des scènes naturelles saisissantes comme des éléphants de mer qui s’affrontent et se débattent, et à des foules de colorés manchots royaux s’étendant à perte de vue. Territoire britannique d’outre-mer, ces îles subantarctiques isolées formaient autrefois un centre baleinier reculé – et l’on peut encore visiter les anciennes stations baleinières. De nos jours, les géants des mers peuvent croiser librement dans ces eaux glacées, sans être dérangés. Inscrite dans l’histoire de l’exploration en raison de ses liens avec le récit d’Ernest Shackleton d’exploration antarctique, de naufrage et de survie, l’équipage de l’Endurance fut sauvé lorsqu’il atteignit le salut de ces rivages en 1916 – avant de repartir chercher les marins restants sur Elephant Island. Un musée commémore cette mission légendaire et vous pourrez voir le mémorial de Shackleton qui surplombe sa dernière demeure sur cette île mythique. Les colonies de manchots royaux de South Georgia – avec leurs éclats vifs de jaune et d’orange autour du cou – se dressent, se chamaillent et observent avec curiosité, profitant du répit isolé qu’offre cette île. Elles sont accompagnées d’espèces de manchots plus petites comme les manchots Macaroni et d’autres oiseaux somptueux comme le majestueux albatros hurleur, que l’on peut voir planer sur les rafales de vent au-dessus des vagues agitées.

Des montagnes d’un noir charbonneux nappées de neige, des glaciers gigantesques et une faune florissante se combinent pour faire de South Georgia l’une des grandes îles naturelles. Aventurez-vous vers ces terres lointaines, où les animaux règnent en maîtres et où les humains ne viennent qu’en second plan. Vous y assisterez à une cacophonie d’oiseaux qui s’interpellent, à des scènes naturelles saisissantes comme des éléphants de mer qui s’affrontent et se débattent, et à des foules de colorés manchots royaux s’étendant à perte de vue. Territoire britannique d’outre-mer, ces îles subantarctiques isolées formaient autrefois un centre baleinier reculé – et l’on peut encore visiter les anciennes stations baleinières. De nos jours, les géants des mers peuvent croiser librement dans ces eaux glacées, sans être dérangés. Inscrite dans l’histoire de l’exploration en raison de ses liens avec le récit d’Ernest Shackleton d’exploration antarctique, de naufrage et de survie, l’équipage de l’Endurance fut sauvé lorsqu’il atteignit le salut de ces rivages en 1916 – avant de repartir chercher les marins restants sur Elephant Island. Un musée commémore cette mission légendaire et vous pourrez voir le mémorial de Shackleton qui surplombe sa dernière demeure sur cette île mythique. Les colonies de manchots royaux de South Georgia – avec leurs éclats vifs de jaune et d’orange autour du cou – se dressent, se chamaillent et observent avec curiosité, profitant du répit isolé qu’offre cette île. Elles sont accompagnées d’espèces de manchots plus petites comme les manchots Macaroni et d’autres oiseaux somptueux comme le majestueux albatros hurleur, que l’on peut voir planer sur les rafales de vent au-dessus des vagues agitées.

Des montagnes d’un noir charbonneux nappées de neige, des glaciers gigantesques et une faune florissante se combinent pour faire de South Georgia l’une des grandes îles naturelles. Aventurez-vous vers ces terres lointaines, où les animaux règnent en maîtres et où les humains ne viennent qu’en second plan. Vous y assisterez à une cacophonie d’oiseaux qui s’interpellent, à des scènes naturelles saisissantes comme des éléphants de mer qui s’affrontent et se débattent, et à des foules de colorés manchots royaux s’étendant à perte de vue. Territoire britannique d’outre-mer, ces îles subantarctiques isolées formaient autrefois un centre baleinier reculé – et l’on peut encore visiter les anciennes stations baleinières. De nos jours, les géants des mers peuvent croiser librement dans ces eaux glacées, sans être dérangés. Inscrite dans l’histoire de l’exploration en raison de ses liens avec le récit d’Ernest Shackleton d’exploration antarctique, de naufrage et de survie, l’équipage de l’Endurance fut sauvé lorsqu’il atteignit le salut de ces rivages en 1916 – avant de repartir chercher les marins restants sur Elephant Island. Un musée commémore cette mission légendaire et vous pourrez voir le mémorial de Shackleton qui surplombe sa dernière demeure sur cette île mythique. Les colonies de manchots royaux de South Georgia – avec leurs éclats vifs de jaune et d’orange autour du cou – se dressent, se chamaillent et observent avec curiosité, profitant du répit isolé qu’offre cette île. Elles sont accompagnées d’espèces de manchots plus petites comme les manchots Macaroni et d’autres oiseaux somptueux comme le majestueux albatros hurleur, que l’on peut voir planer sur les rafales de vent au-dessus des vagues agitées.

Naviguer sur le légendaire Drake Passage est une expérience que peu de personnes ont la chance de vivre. La pointe méridionale des Amériques donne déjà l’impression d’un environnement suffisamment sauvage – mais la sensation de voir les falaises lointaines de la péninsule connue sous le nom de ‘bout du monde’ s’estomper à l’horizon est à la fois épique, envoûtante et magique. Prenez le large pour disparaître lentement du bas de la carte depuis Cape Horn, et embarquez pour une expédition vers le monde souterrain glacé de l’Antarctique. Le Drake Passage est un voyage extraordinaire empreint de légende maritime romantique, alors que vous mettez le cap sur le royaume glacé de l’Antarctique. À l’arrivée, des icebergs aussi hauts que des gratte-ciel vous saluent, tandis que vous traversez les eaux de ce continent où des créatures des neiges et des glaces comme les manchots et les baleines évoluent en toute tranquillité. Votre premier aperçu de ce lieu parmi les moins explorés sera très probablement les South Shetland Islands. Marchez dans les pas de certains des plus grands et des plus courageux explorateurs de l’histoire en découvrant des étendues enneigées célèbres comme Elephant Island et Deception Island. Si la traversée du Drake Passage vous semble intimidante, ne vous inquiétez pas – même par mer agitée, vous n’êtes jamais seul, et serez souvent accompagné lors de cette aventure grisante par des albatros planant dans les airs et peut-être même par un groupe protecteur de baleines à bosse et de dauphins de Peale. La rencontre des courants océaniques chauds et froids attire une faune spectaculaire dans ce passage. 

Naviguer sur le légendaire Drake Passage est une expérience que peu de personnes ont la chance de vivre. La pointe méridionale des Amériques donne déjà l’impression d’un environnement suffisamment sauvage – mais la sensation de voir les falaises lointaines de la péninsule connue sous le nom de ‘bout du monde’ s’estomper à l’horizon est à la fois épique, envoûtante et magique. Prenez le large pour disparaître lentement du bas de la carte depuis Cape Horn, et embarquez pour une expédition vers le monde souterrain glacé de l’Antarctique. Le Drake Passage est un voyage extraordinaire empreint de légende maritime romantique, alors que vous mettez le cap sur le royaume glacé de l’Antarctique. À l’arrivée, des icebergs aussi hauts que des gratte-ciel vous saluent, tandis que vous traversez les eaux de ce continent où des créatures des neiges et des glaces comme les manchots et les baleines évoluent en toute tranquillité. Votre premier aperçu de ce lieu parmi les moins explorés sera très probablement les South Shetland Islands. Marchez dans les pas de certains des plus grands et des plus courageux explorateurs de l’histoire en découvrant des étendues enneigées célèbres comme Elephant Island et Deception Island. Si la traversée du Drake Passage vous semble intimidante, ne vous inquiétez pas – même par mer agitée, vous n’êtes jamais seul, et serez souvent accompagné lors de cette aventure grisante par des albatros planant dans les airs et peut-être même par un groupe protecteur de baleines à bosse et de dauphins de Peale. La rencontre des courants océaniques chauds et froids attire une faune spectaculaire dans ce passage. 

Promettant une aventure palpitante, des récits légendaires et une beauté antarctique immaculée, Elephant Island est peut-être le lieu le plus emblématique de l’Antarctique. Les exploits de ses premiers explorateurs ont immortalisé cette île austère et monochrome dans les annales de l’histoire humaine. On pense qu’elle doit son nom aux éléphants de mer que les premiers explorateurs aperçurent affalés sur ses rochers ; cette île volcanique ne fut véritablement explorée qu’en 1916 – lorsqu’Ernest Shackleton et ses hommes, pris au piège des glaces, cherchèrent le salut sur ses rivages. Elephant Island est profondément gravée dans la légende de l’exploration antarctique et vous découvrirez par vous-même l’histoire de Shackleton en arrivant dans le royaume glacé de l’île. Le remarquable glacier Endurance, qui s’écoule lentement, tire son nom de leur navire, l’Endurance. Vous pourrez peut-être visiter le monument dédié à Shackleton, souvent entouré d’une foule migratoire de petits manchots papous à Point Wild – l’endroit où lui et ses 28 membres d’équipage campèrent pendant quatre mois et demi d’hiver antarctique. Finalement, Shackleton et une poignée d’autres hommes courageux firent voile vers South Georgia Island avant de revenir organiser le sauvetage des membres d’équipage restants. Au-delà de la navigation au milieu de panoramas hivernaux à couper le souffle, de l’observation d’une faune incroyable et de la sensation pure d’une aventure vers l’inconnu – l’une des vraies joies de toute croisière en Antarctique est de suivre les traces des courageux explorateurs qui, les premiers, sont partis à la recherche du nectar envoûtant de ces paysages dangereux et évocateurs.

L’Antarctic Peninsula se déploie vers le nord en direction de l’Amérique du Sud, tendant un doigt invitant aux aventuriers qui osent explorer ce royaume indompté. S’étirant depuis le cœur du continent le plus austral du monde, l’Antarctic Peninsula ne se trouve qu’à 620 miles de Tierra del Fuego et offre pour beaucoup un premier aperçu spectaculaire des paysages recouverts de neige et des sculptures de glace colossales qui composent le continent le moins exploré de la Terre. Restée invisible aux yeux des humains jusqu’en 1820 – un battement de cils à l’échelle relative – c’est une aventure qui vous donnera assurément la chair de poule, tant vous ressentirez le frisson du véritablement inconnu et de l’extraordinaire. La vaste péninsule est parsemée de bases de recherche qui se trouvent à la pointe de l’effort scientifique humain, cherchant à étudier et comprendre ce paysage unique, sa faune exceptionnelle et l’impact que l’homme a sur ce continent immaculé. Admirez de près des icebergs de la taille de cathédrales et des glaciers aux teintes bleutées glissant lentement de leurs imposants promontoires.

L’Antarctic Peninsula se déploie vers le nord en direction de l’Amérique du Sud, tendant un doigt invitant aux aventuriers qui osent explorer ce royaume indompté. S’étirant depuis le cœur du continent le plus austral du monde, l’Antarctic Peninsula ne se trouve qu’à 620 miles de Tierra del Fuego et offre pour beaucoup un premier aperçu spectaculaire des paysages recouverts de neige et des sculptures de glace colossales qui composent le continent le moins exploré de la Terre. Restée invisible aux yeux des humains jusqu’en 1820 – un battement de cils à l’échelle relative – c’est une aventure qui vous donnera assurément la chair de poule, tant vous ressentirez le frisson du véritablement inconnu et de l’extraordinaire. La vaste péninsule est parsemée de bases de recherche qui se trouvent à la pointe de l’effort scientifique humain, cherchant à étudier et comprendre ce paysage unique, sa faune exceptionnelle et l’impact que l’homme a sur ce continent immaculé. Admirez de près des icebergs de la taille de cathédrales et des glaciers aux teintes bleutées glissant lentement de leurs imposants promontoires.

La péninsule Antarctique, recouverte de glace, constitue sans doute la région la plus accessible du continent antarctique, à seulement 480 miles de l'Amérique du Sud, de l'autre côté des eaux légendaires du Drake Passage. Situées à proximité de la pointe nord-ouest de la péninsule Antarctique, séparées par le Bransfield Strait, les South Shetland Islands relèvent de la juridiction du traité sur l'Antarctique, qui suspend toute revendication de souveraineté à leur égard. Plusieurs pays y maintiennent des bases de recherche et, avec leurs colonies de gros éléphants de mer et leurs foules de manchots Gentoo, Chinstrap et Adelie, ces îles peuvent même sembler un peu animées par moments. King George Island est la plus grande et la plus accueillante des îles, accueillant la majorité des stations de recherche - certaines étant habitées toute l'année par de minuscules équipes très résistantes. Ne vous y trompez pas cependant, ces îles offrent une aventure extraordinaire dans l'un des endroits les plus reculés de la planète. Les trois sommets du Mount Foster dominent l'archipel. Partez randonner dans ses paysages lunaires et plongez même dans les eaux improbablement chaudes, réchauffées par la géothermie, de Pendulum Cove. Elephant Island, quant à elle, est gravée à jamais dans les annales de la légende des expéditions antarctiques : c'est ici qu'Ernest Shackleton et l'équipage en détresse de l'Endurance survécurent miraculeusement à un rude hiver antarctique en 1916.

Naviguer sur le légendaire Drake Passage est une expérience que peu de gens ont la chance de vivre. La pointe sud des Amériques donne déjà l'impression d'un environnement suffisamment sauvage - mais la sensation de voir les falaises lointaines de la péninsule surnommée le « bout du monde » disparaître à l'horizon est à la fois épique, troublante et magique. Prenez le large pour glisser lentement hors des cartes depuis Cape Horn, et partez en expédition vers le royaume glacé de l'Antarctique. Le Drake Passage est un voyage extraordinaire, digne des légendes romantiques de la navigation océanique, alors que vous mettez le cap sur le domaine glacé de l'Antarctique. À l'arrivée, des icebergs aussi hauts que des gratte-ciel vous saluent, tandis que vous traversez les eaux de ce continent où des créatures des neiges et des glaces, comme les manchots et les baleines, évoluent en toute quiétude. Votre premier aperçu de ce lieu parmi les plus inexplorés sera très probablement les South Shetland Islands. Marchez dans les pas de certains des explorateurs les plus grands et les plus courageux de l'histoire en découvrant des terres enneigées célèbres comme Elephant et Deception Island. Si la traversée du Drake Passage vous semble intimidante, ne vous inquiétez pas - même par mer agitée, vous n'êtes jamais seul, et cette aventure à donner des frissons est souvent accompagnée par des albatros planant dans le ciel, et peut-être même par un groupe protecteur de baleines à bosse et de dauphins de l'Hourglass. La rencontre des courants océaniques chauds et froids attire une faune particulièrement spectaculaire dans ce passage. 

Naviguer sur le légendaire Drake Passage est une expérience que peu de gens ont la chance de vivre. La pointe sud des Amériques donne déjà l'impression d'un environnement suffisamment sauvage - mais la sensation de voir les falaises lointaines de la péninsule surnommée le « bout du monde » disparaître à l'horizon est à la fois épique, troublante et magique. Prenez le large pour glisser lentement hors des cartes depuis Cape Horn, et partez en expédition vers le royaume glacé de l'Antarctique. Le Drake Passage est un voyage extraordinaire, digne des légendes romantiques de la navigation océanique, alors que vous mettez le cap sur le domaine glacé de l'Antarctique. À l'arrivée, des icebergs aussi hauts que des gratte-ciel vous saluent, tandis que vous traversez les eaux de ce continent où des créatures des neiges et des glaces, comme les manchots et les baleines, évoluent en toute quiétude. Votre premier aperçu de ce lieu parmi les plus inexplorés sera très probablement les South Shetland Islands. Marchez dans les pas de certains des explorateurs les plus grands et les plus courageux de l'histoire en découvrant des terres enneigées célèbres comme Elephant et Deception Island. Si la traversée du Drake Passage vous semble intimidante, ne vous inquiétez pas - même par mer agitée, vous n'êtes jamais seul, et cette aventure à donner des frissons est souvent accompagnée par des albatros planant dans le ciel, et peut-être même par un groupe protecteur de baleines à bosse et de dauphins de l'Hourglass. La rencontre des courants océaniques chauds et froids attire une faune particulièrement spectaculaire dans ce passage. 

Bienvenue dans la ville chilienne du bout du monde - une terre balayée par les vents, faite d'îles morcelées, de fjords glaciaires et de montagnes qui plongent vers l'Antarctique. Ville robuste où la température reste souvent à un chiffre pendant une bonne partie de l'année, Punta Arenas offre néanmoins un accueil chaleureux et un refuge bienvenu, avant et après les aventures et expéditions épiques vers le sud, à travers le Drake Passage. Le capitaine Scott y fit escale en 1904 - testant le service postal en envoyant 400 lettres annonçant son retour réussi - et la ville accueillit sur ses rivages, en 1916, Ernest Shackleton et son équipage rescapé de l'Endurance. Punta Arenas est un lieu isolé, mais avec son statut de zone franche et plus de 120 000 habitants, elle se révèle étonnamment cosmopolite. Centre commercial de la région de Magallanes, Punta Arenas est portée par le pétrole et le gaz chiliens, et s'affirme aujourd'hui comme un centre mondial de la recherche antarctique, accueillant des équipes venues de différents pays. La ville s'organise autour de la Plaza de Armas, sa place centrale - n'oubliez pas d'embrasser l'orteil de la statue du Monumento del Indio Patagon, réputée porter chance pour votre retour. Admirez cette ville colorée qui s'étend jusqu'aux eaux du détroit de Magellan, depuis le point de vue du Cerro De La Cruz. La région regorge de merveilles naturelles, qu'il s'agisse des sculptures glaciaires du Alberto de Agostini National Park ou des montagnes vertigineuses, des cascades impétueuses et des lacs pittoresques du Torres del Paine National Park. Au large, dans le détroit de Magellan, se trouve le sanctuaire ornithologique de Magdalena Island - une île inhabitée où des centaines de milliers de manchots défilent au milieu des cormorans et des mouettes qui s'y font entendre.