Essential Patagonia: Chilenische Fjorde und Torres del Paine

Nach Ihrer Ankunft in dieser prächtigen Stadt, bekannt für ihre Architektur und ihr reiches europäisches Erbe, reisen Sie eigenständig zu Ihrem Gruppenhotel (die Hotelnacht vor der Expedition ist im obligatorischen Transferpaket enthalten).

Nach einem frühen Frühstück im Hotel fährt die Gruppe zum Flughafen und besteigt unseren privaten Charterflug nach Ushuaia, Argentinien. Nach der Ankunft werden Sie vom Flughafen zu einem zentralen Standort in der Innenstadt gebracht, wo Sie etwas Zeit auf eigene Faust haben, um dieses malerische Hafenstädtchen zu erkunden, bevor Sie den Bus (an einem festgelegten Treffpunkt) besteigen, der Sie zu Ihrem Schiff bringt. Nach einer Einschiffung am späten Nachmittag fahren wir entlang des historischen Beagle-Kanals, der das Archipel Feuerland im äußersten Süden Südamerikas durchquert.

Zu Beginn unserer Erkundung des südlichen Chile erwartet Sie jeden Tag ein neues Abenteuer. Auch wenn jede Expedition je nach Wetterlage anders verläuft, möchten wir unsere Reise zum „Ende der Welt“ mit einem Besuch des historischen Kap Hoorn (Cabo de Hornos) beginnen. Am südlichsten Punkt des Archipels Feuerland („Land des Feuers“) markiert dieses steile, felsige Vorgebirge auf der Hornos-Insel die nördliche Grenze der berühmten Drake-Passage, wo Atlantik und Pazifik aufeinandertreffen. Vom 18. Jahrhundert bis Anfang des 20. Jahrhunderts, vor der Eröffnung des Panamakanals, war dieses Kap Teil einer bedeutenden globalen Handelsroute. WICHTIGER HINWEIS Wenn See- und Wetterbedingungen es zulassen, können Sie an Land gehen und zu einer Wanderung zum Leuchtturm, zur winzigen Kapelle Stella Maris („Stern des Meeres“) und zum albatrosförmigen Denkmal aufbrechen, das den vielen Seefahrern gewidmet ist, die beim Versuch, „das Kap zu umrunden“, ihr Leben verloren. Halten Sie auf dem windumtosten Vorgebirge einen Moment inne, um den Panoramablick zu genießen und die friedliche Einsamkeit zu erleben, die man nur an einem der südlichsten Landstriche der Welt findet.

Während unser Schiff nach Norden in Richtung des südlichen Randes von Feuerland segelt, vertiefen anregende Vorträge Ihres Expeditionsteams Ihr Wissen über die Gletschersysteme, die Geologie, die Umwelt, die Tierwelt und die geschichtsträchtige Vergangenheit der Region, während Sie Charles Darwins historische Reise durch den Beagle-Kanal nachvollziehen, eine 150 Meilen (240 km) lange Meerenge, die die Hauptinsel Feuerlands von mehreren kleineren Inseln trennt. Benannt nach dem berühmten Schiff von Kapitän Robert FitzRoy, auf dem Charles Darwin als junger Naturforscher mitreiste, bietet der Kanal zahlreiche Fotomotive: über den Wellen schwebende Seevögel und dramatische Ausblicke auf zerklüftete Berggipfel und Gletscher. Rau und unberührt ist diese großartige Landschaft ebenso schroff schön wie damals, als Darwin sie 1833 zum ersten Mal erblickte. Was er in dieser Region erlebte, half ihm später, seine damals umstrittene Theorie der Evolution durch natürliche Selektion zu entwickeln. Die Gletscher-Allee (wie sie genannt wird) ist eine der spektakulärsten Schiffspassagen in Feuerland. Die Namen der Gletscher ehren die europäischen Länder, die die Region als Erste erkundeten: España (Oblicuo), Romanche, Alemania (Roncagli), Francia, Italia und Holland Glaciers. Innerhalb der geschützten Grenzen des Alberto-de-Agostini-Nationalparks liegen sowohl der Pia- als auch der Garibaldi-Gletscher am Kopf malerischer, oft eisverstopfter Fjorde, die den Gästen atemberaubende Ausblicke bieten. Der beeindruckende Pia-Gletscher, gelegen in der Cordillera Darwin (Darwin-Gebirge), erstreckt sich von hoch aufragenden Berggipfeln bis hinab ins Meer. Eine kurze Wanderung zu einem Aussichtspunkt bietet grandiose Ausblicke auf den Gletscher und die Berge. Umgeben von unberührten subantarktischen Wäldern fließt der Garibaldi-Gletscher von einem anderen Berg herab und bietet ebenso außergewöhnliche Aussichten, während sich das Darwin-Gebirge dramatisch aus dem Fjord erhebt. Wir können dieses Gebiet mit dem Zodiac erkunden und dabei einen wunderschönen Gletscherwasserfall in der Nähe besuchen. Während wir durch die Fjorde navigieren, hält Ihr Expeditionsteam Ausschau nach Andenkondoren, gewaltigen Vögeln, deren Flügelspannweite nur von der des Wanderalbatros übertroffen wird.

Am Ende einer ruhigen Lagune, umgeben von üppigen subantarktischen Wäldern im Agostini Sound, liegt der Dainelli-Gletscher (manchmal auch Aguila-Gletscher genannt, spanisch für „Adler“), ein einzigartiger Anblick, da er scheinbar über sanfte Hügel statt über Berge fließt. Bei einer Zodiac-Fahrt in Richtung des bläulich schimmernden Eises werden Sie, sofern es die Bedingungen zulassen, von der Naturgewalt beeindruckt sein. Wir hoffen, an Land gehen zu können für eine leichte Wanderung entlang des Strandes, um den Gletscher und die umliegenden Berge näher zu betrachten.

Weiter nach Norden navigieren wir durch ein abgelegenes Netz aus Küstenfjorden und Kanälen, einschließlich einer Zeit, in der wir hinaus in den Pazifischen Ozean fahren. Ihr Expeditionsteam bereitet Sie auf die Abenteuer vor, die auf Sie warten, und hilft Ihnen, die Gletschersysteme sowie die Flora und Fauna dieses Teils Chiles besser zu verstehen. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, während wir an hoch aufragenden, schneebedeckten Gipfeln vorbeigleiten, um über die indigenen Völker nachzudenken, die hier Jahrtausende lang lebten, sowie über die Seefahrer der frühen europäischen Erkundung, die dieselben geschützten Passagen befuhren und mit denselben wundersamen Anblicken belohnt wurden.

Auf dem Weg entlang der türkisfarbenen Gewässer dieser außergewöhnlichen Küstenstrecke zum kleinen Hafen von Puerto Natales durchqueren wir ein faszinierendes Labyrinth aus tiefen, windgepeitschten Fjorden, engen Kanälen und einsamen Buchten, mit Blick auf die schroffe Landschaft, die einzigartige Tierwelt und die beeindruckenden Gletscher, die von den hoch aufragenden Bergen bis in die eisigen Gewässer hinabstürzen, sowie auf Kaiser- und Königskormorane, südamerikanische Seeschwalben, Schwarzhalsschwäne und Chiloé-Pfeifenten, die häufig in den Fjorden anzutreffen sind. Der Nationalpark Torres del Paine ist eines der beeindruckendsten Wildnisgebiete Südamerikas, und Puerto Natales ist das Tor dorthin. Dieser riesige Park ist ein UNESCO-Biosphärenreservat, ausgezeichnet sowohl für seine Naturwunder als auch für seine uralte menschliche Geschichte, benannt nach den drei Granitgipfeln, die über den gletschergespeisten Seen aufragen. Genießen Sie einen Tag voller Wanderungen und Erkundungen mit Charterbussen, die auf Ihr bevorzugtes Aktivitätsniveau abgestimmt sind, mit Aussichtspunkten im Park, gefolgt von traditioneller patagonischer Küche am Nachmittag. Für einen weiteren vollen Tag an Land besuchen wir zudem eine noch aktive patagonische Estancia („Ranch“), die 1891 von schottischen Einwanderern gegründet wurde. Hier erfahren Sie mehr über die patagonische Schafzucht in historischer, ländlicher Umgebung. Mit etwas Glück entdecken Sie in den umliegenden Graslandschaften Tierarten wie den straußenähnlichen Nandu und Guanakos, wilde Verwandte des domestizierten Lamas. Runden Sie Ihr kulturelles Erlebnis mit einem Mittagessen aus gegrilltem Lamm al palo („am Spieß“) ab und kehren Sie am frühen Abend zum Schiff zurück.

Die Fahrt durch die unberührten Gewässer des Canal de las Montañas („Kanal“ bzw. „Fjord der Berge“) wird Ihnen den Atem rauben. Sie werden von der beeindruckenden Reihe von Wasserfällen fasziniert sein, die zwischen den schroffen Gipfeln herabstürzen, die sich beiderseits des schmalen, 41 Meilen (66 km) langen Kanals steil erheben, gesäumt von Gletschern, von denen fünf dramatisch ins Wasser münden. Hier glitzern eindrucksvolle Eisfelder in der Ferne, und steil abfallende Gletscher erreichen Höhen von über 8.235 Fuß (2.510 Metern). Der Kanal bietet zudem einen idealen Ort, um unsere Zodiacs zu Wasser zu lassen und die Umgebung genauer zu erkunden oder an Land zu gehen und zu malerischen Aussichtspunkten zu wandern. Wenn Sie sich abenteuerlustig fühlen, gönnen Sie sich vielleicht eine optionale Kajak-Exkursion (gegen Aufpreis), eine außergewöhnliche Gelegenheit, den Kanal aus einer einzigartigen Perspektive zu erleben.

Tuckers Islets, eine Ansammlung kleiner Inseln und felsiger Klippen im Almirantazgo Sound („Admiralitäts-Sund“), einem Fjord der Magellanstraße, ist ein hervorragender Ort, um Pinguine zu beobachten. Obwohl das Anlanden hier verboten ist, um den empfindlichen Brutlebensraum zu schützen, bringt Sie eine Zodiac-Exkursion nahe an einen Kiesstrand heran, um, sofern es die Bedingungen zulassen, eine Kolonie von über 4.000 brütenden Magellan-Pinguinen zu beobachten. Benannt nach dem portugiesischen Entdecker Ferdinand Magellan, dessen Mannschaft die charmanten Tiere 1520 während der ersten Weltumsegelung sichtete, ist die Art in dieser Region heimisch, und der Anblick, wie sie in ihren Bauten liegen, am Strand faulenzen oder ins Wasser watscheln, wird Ihnen unvergesslich bleiben. Mit etwas Glück sehen wir vielleicht auch chilenische Skuas, Magellankormorane (Felsenscharben), Kaiserkormorane (Königsscharben), Austernfischer, Magellangänse oder sogar Delfine.

Auf unserer weiteren Erkundung des Almirantazgo Sound planen wir eine Landerkundung in der Ainsworth Bay, einem der malerischsten und unberührtesten Orte Patagoniens. Umgeben von unberührtem subantarktischem Wald ist diese abgelegene Bucht ein geschütztes Gebiet innerhalb der Grenzen des Alberto-de-Agostini-Nationalparks. Sie beherbergt eine reiche Vogelwelt, halten Sie also während unserer Zodiac-Fahrten die Augen offen. Es werden Wandermöglichkeiten für alle Fitnesslevel angeboten, die einen Panoramablick auf den Marinelli-Gletscher, den Marinelli-Fjord und das umliegende Darwin-Gebirge bieten.

Ein weiterer hervorragender Ort für Gletschererkundungen im Almirantazgo Sound ist die Bahia Brookes (Brookes Bay), wo wir, sofern es die Bedingungen zulassen, mit dem Zodiac an Land gehen. Die Bucht bietet zahlreiche Gelegenheiten für Nahaufnahmen mehrerer Wasserfälle und Gletscher, darunter der kalbende North-Brookes-Gletscher, vor der atemberaubenden Kulisse des hoch aufragenden Darwin-Gebirges. Inmitten der stillen Ruhe dieser eisigen Wunderwelt ist möglicherweise nur das mächtige Grollen des Eises zu hören, das abbricht und in die eiskalten Gewässer darunter stürzt. Dies ist auch ein hervorragender Ort, um Eisfallablagerungen zu beobachten, die rekonstituierte Gletscher bilden, sowie Kames (Ablagerungen aus Schlick und Sedimenten).

Mitten in der Magellanstraße gelegen, ist Marta Island (Isla Marta) Heimat einer reichen Vogelwelt sowie von über tausend patagonischen (südamerikanischen) Seelöwen. Um die Tierwelt zu schützen, sind hier keine Anlandungen möglich, wir planen jedoch, die Insel zu umrunden, was zahlreiche Gelegenheiten bietet, die Kolonie aus kurzer Entfernung im komfortablen Zodiac zu beobachten und zu fotografieren. Von den einheimischen Chilenen lobos marinos („Seewölfe“) genannt, bilden diese riesigen Flossenfüßer – Männchen können über 700 Pfund/320 kg wiegen – eine ziemlich lautstarke Gruppe, da jeder Seelöwe um einen begehrten Platz an der Küste wetteifert. Während wir vorbeifahren, sind auch Sichtungen von Kaiserkormoranen, Skuas, Dominikanermöwen, Weißen Scheidenschnäbeln – und mit etwas Glück Delfinen – möglich.

Nach zwei abenteuerlichen Erkundungswochen verabschieden Sie sich von Ihrem Expeditionsteam und schiffen sich in Punta Arenas aus, von wo Sie zum Flughafen für Ihren Charterflug nach Santiago gebracht werden, wo Sie Ihre eigene Reise fortsetzen oder Ihren Anschlussflug in die Heimat nehmen können.