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Fauna · Focas y lobos marinos

Lobo fino de Nueva Zelanda

Conocido como kekeno en maorí, el lobo fino de Nueva Zelanda fue cazado hasta casi desaparecer tras la llegada europea, lo que hace que sus colonias actuales sean un avistamiento muy merecido. Suelen verse tendidos en costas rocosas de las islas subantárticas.

Lobo fino de Nueva Zelanda
Foto de Davide Dalfovo, vía Unsplash

Los desembarcos en Macquarie Island, Campbell Island y las Auckland Islands son donde la mayoría de los viajeros de nuestras expediciones observan de cerca al Arctocephalus forsteri, el lobo fino de Nueva Zelanda. Suelen ocupar las calas bordeadas de matas de coirón y las playas de rocas por las que son conocidas estas islas, y los desembarcos en zodiac a menudo pasan a pocos metros de ejemplares tomando el sol sobre las rocas.

La especie recibe varios nombres según dónde se escuche — New Zealand fur seal para los angloparlantes de Nueva Zelanda, kekeno en maorí, y long-nosed fur seal en la población australiana, hoy considerada genéticamente distinta pese a tener un aspecto casi idéntico. Sea cual sea el nombre, se trata del mismo animal cuyas poblaciones fueron llevadas casi a la extinción tras la llegada humana, y más tarde europea, a Nueva Zelanda y Australia. Ver colonias ya establecidas en estas islas remotas hoy en día es un recordatorio de cuánto ha avanzado su recuperación.

Las temporadas de expedición a estas islas australes transcurren generalmente durante el verano austral, que es cuando resulta más probable encontrar lobos finos en tierra en lugar de alimentándose en el mar.

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