Los viajeros en rutas por el océano Austral suelen encontrarse con el pingüino de penacho amarillo occidental en desembarcos en las Falkland Islands y South Georgia, con posibles avistamientos adicionales a lo largo de las costas de Patagonia y Tierra del Fuego. Estas son las aguas subantárticas e islas cercanas que la especie habita, y los buques de expedición que recalan aquí durante la temporada de navegación del verano austral ofrecen la mejor oportunidad de una visita a tierra.
Lo que hace que esta ave merezca una segunda mirada no es tanto su aspecto como su papeleo. Durante años se la agrupó junto con el pingüino de penacho amarillo oriental del Pacífico occidental y el océano Índico bajo el nombre único de "pingüino de penacho amarillo del sur", y ese agrupamiento combinado, todavía antes, se consideraba una sola especie junto con el pingüino de penacho amarillo del norte. Desde entonces los naturalistas han separado el grupo, pero el nombre compartido persiste en guías de campo y bitácoras de barco más antiguas, así que no sorprenda si algún naturalista a bordo todavía lo llama así.
