Antarctique - Observation des baleines

Votre voyage débute là où le monde s'arrête. Ushuaia, en Argentine, réputée être la ville la plus australe de la planète, est située à l'extrême pointe sud de l'Amérique du Sud. Dès l'après-midi, vous embarquez depuis cette petite ville touristique de Terre de Feu, surnommée « le bout du monde », et naviguez le reste de la soirée sur le canal de Beagle bordé de montagnes.

Pendant ces deux jours de traversée du passage de Drake, vous vivez certaines des expériences qu'ont connues les grands explorateurs polaires qui ont cartographié ces régions pour la première fois : brises salées et fraîches, mer agitée, et peut-être même le souffle d'un rorqual commun projetant des embruns. Après avoir franchi la convergence antarctique – frontière naturelle de l'Antarctique, formée par la rencontre des eaux froides venues du nord avec les mers subantarctiques plus chaudes – vous entrez dans la zone de remontée d'eau circumantarctique. Ce n'est pas seulement la vie marine qui change, la vie aviaire aussi. Albatros hurleurs, albatros à tête grise, albatros à sourcils noirs, albatros fuligineux à manteau clair, damiers du Cap, fulmars antarctiques, pétrels de Wilson, pétrels bleus et pétrels antarctiques font partie des oiseaux que vous pourriez observer.

Des pics de pierre grise dessinés de neige, des tours de glace brisée bleu-blanc, et une faune radicalement différente, sous l'eau comme dans les airs. Vous passez d'abord devant les îles Melchior enneigées et le canal Schollaert, en naviguant entre les îles Brabant et Anvers. Les sites que vous pourriez visiter incluent : Danco Island – Les activités ici peuvent se concentrer sur les manchots papous qui nichent sur l'île, ainsi que sur les phoques de Weddell et les phoques crabiers que l'on peut trouver à proximité. Neko Harbour – Paysage épique de glaciers gigantesques et de neige sculptée à l'infini par le vent, Neko Harbour offre des occasions de croisière en Zodiac et de débarquement permettant d'admirer de très près les sommets alpins environnants. Paradise Bay – Vous pourrez peut-être effectuer une croisière en Zodiac dans ces vastes eaux parsemées de glace, où il y a de bonnes chances de croiser des baleines à bosse et des petits rorquals. Pléneau & Petermann Islands – Si la glace le permet, vous pourriez naviguer à travers le canal Lemaire à la recherche de manchots Adélie et de cormorans impériaux. Il est également possible d'y rencontrer des baleines à bosse et des petits rorquals, ainsi que des léopards de mer. Port Lockroy – Après avoir navigué dans le canal Neumayer, vous pourriez avoir l'occasion de visiter l'ancienne station de recherche britannique – aujourd'hui musée et bureau de poste – de Port Lockroy sur Goudier Island. Vous pourriez également participer à des activités autour de Jougla Point, à la rencontre des manchots papous et des cormorans impériaux. Dans les sites voisins, comme Damoy Point, il pourrait être possible de faire de la raquette jusqu'à l'ancienne piste de ski ; c'est aussi l'un de nos sites de camping favoris. Wilhelmina Bay & Guvernøren – C'est un excellent endroit pour observer les baleines à bosse. Vous pourriez également embarquer pour une croisière en Zodiac se terminant à l'épave fantomatique du Guvernøren, un baleinier qui a pris feu ici en 1915. Autour des îles Melchior, au milieu d'un paysage gelé peuplé d'icebergs, vous pourriez rencontrer encore plus de baleines, de léopards de mer et de phoques crabiers. Les conditions sur le passage de Drake déterminent l'heure exacte du départ.

Votre voyage de retour est loin d'être solitaire. En traversant le Drake, vous retrouvez la vaste variété d'oiseaux de mer rencontrée lors de la traversée vers le sud. Mais ils vous semblent désormais un peu plus familiers, tout comme vous l'êtes pour eux.

Chaque aventure, aussi grandiose soit-elle, doit un jour prendre fin. Il est maintenant temps de débarquer à Ushuaia, mais avec des souvenirs qui vous accompagneront où que vous mène votre prochaine aventure.