Antarctique - Voyage de découverte et d'observation des baleines

Votre voyage commence là où le monde s'arrête. Ushuaia, en Argentine, réputée être la ville la plus australe de la planète, se situe à l'extrémité sud de l'Amérique du Sud. À partir de l'après-midi, vous embarquez depuis cette petite ville touristique de Tierra del Fuego, surnommée « le bout du monde », et naviguez le reste de la soirée sur le canal de Beagle bordé de montagnes.

Au cours des deux jours suivants, en traversant le passage de Drake, vous vivez certaines des expériences vécues par les grands explorateurs polaires qui ont cartographié ces régions pour la première fois : brises salées fraîches, mer agitée, et peut-être même un rorqual commun projetant des embruns. Après avoir franchi la convergence antarctique – la frontière naturelle de l'Antarctique, formée par la rencontre des eaux froides venues du nord avec les mers subantarctiques plus chaudes – vous entrez dans la zone de remontée d'eau circumantarctique. Non seulement la vie marine change, mais la vie aviaire aussi. Albatros hurleurs, albatros à tête grise, albatros à sourcils noirs, albatros fuligineux à manteau clair, damiers du Cap, fulmars antarctiques, océanites de Wilson, pétrels bleus et pétrels antarctiques font partie des oiseaux que vous pourriez observer.

Des pics de pierre grise dessinés de neige, des tours de glace bleu-blanc brisée, et une faune et une flore radicalement différentes, sous et au-dessus de l'eau. Vous longez d'abord les îles Melchior enneigées et le canal Schollaert, en naviguant entre les îles Brabant et Anvers. Parmi les sites que vous pourriez visiter : Danco Island – Les activités ici peuvent se concentrer sur les manchots papous qui nichent sur l'île, ainsi que sur les phoques de Weddell et les phoques crabiers que l'on peut trouver à proximité. Neko Harbour – Paysage épique de glaciers gigantesques et d'étendues de neige sculptées par le vent, Neko Harbour offre l'occasion de faire une croisière en Zodiac et un débarquement permettant d'admirer de très près les sommets alpins environnants. Paradise Bay – Vous pourrez peut-être effectuer une croisière en Zodiac dans ces eaux vastes et parsemées de glace, où vous avez de bonnes chances de croiser des baleines à bosse et des petits rorquals. Pléneau & Petermann Islands – Si l'état des glaces le permet, vous pourriez naviguer à travers le canal Lemaire à la recherche de baleines à bosse et de petits rorquals, ainsi que de léopards de mer. Port Lockroy – Après avoir navigué dans le canal Neumayer, vous pourriez avoir l'occasion de visiter l'ancienne station de recherche britannique – aujourd'hui musée et bureau de poste – de Port Lockroy, sur l'île Goudier. Vous pourriez également participer à des activités autour de Jougla Point, à la rencontre des manchots papous et des cormorans à yeux bleus. Dans les sites voisins, comme Damoy Point, il pourrait être possible de faire de la raquette jusqu'à l'ancienne piste de ski ; c'est également l'un de nos sites de camping préférés. Wilhelmina Bay & Guvernøren – C'est un excellent endroit pour observer les baleines à bosse. Vous pourriez également embarquer pour une croisière en Zodiac se terminant à la carcasse fantomatique du Guvernøren, un baleinier qui a pris feu ici en 1915. Autour des îles Melchior, au milieu d'un paysage gelé peuplé d'icebergs, vous pourriez rencontrer encore plus de baleines, de léopards de mer et de phoques crabiers. Charlotte Bay - Nous pourrions rencontrer une grande variété de faune, notamment des manchots papous, des phoques de Weddell et peut-être certaines espèces de baleines migratrices telles que les baleines à bosse ou les petits rorquals. Les conditions dans le passage de Drake déterminent l'heure exacte du départ.

Votre voyage de retour est loin d'être solitaire. En traversant le Drake, vous retrouvez la vaste variété d'oiseaux marins déjà rencontrée lors du passage vers le sud. Mais ils vous semblent maintenant un peu plus familiers, et vous à eux aussi.

Toute aventure, aussi grandiose soit-elle, doit un jour prendre fin. Il est maintenant temps de débarquer à Ushuaia, mais avec des souvenirs qui vous accompagneront où que vous mène votre prochaine aventure.