Antarctica - Beyond the Polar Circle - Whale Watching

Tu viaje comienza donde el mundo se acaba. Ushuaia, Argentina, considerada la ciudad más austral del planeta, se encuentra en el extremo sur de Sudamérica. Por la tarde, embarcas desde este pequeño pueblo turístico en Tierra del Fuego, apodado “El Fin del Mundo”, y navegas por el Canal Beagle, bordeado de montañas, durante el resto de la noche.

Durante los próximos dos días en el Pasaje de Drake, disfrutas de algunas de las mismas experiencias que vivieron los grandes exploradores polares que cartografiaron por primera vez estas regiones: brisas frescas y saladas, mares agitados y quizás hasta un rorcual común expulsando agua por su espiráculo. Tras cruzar la Convergencia Antártica —el límite natural de la Antártida, formado por el choque entre las aguas frías que fluyen hacia el norte y los mares subantárticos más cálidos—, entras en la zona de surgencia circumpolar antártica. Allí no solo cambia la vida marina, sino también la avifauna. Entre las aves que podrías ver se encuentran el albatros errante, el albatros de cabeza gris, el albatros de ceja negra, el albatros ahumado, la paloma antártica, el fulmar austral, el petrel de Wilson, el petrel azulado y el petrel antártico.

Las opciones de actividades en la Península Antártica son numerosas, y no menos espectaculares a finales del verano. Las ballenas jorobadas son abundantes en esta región, alimentándose vorazmente de kril antes de su migración hacia el norte. Los polluelos de pingüino también están emplumando, generando gran actividad en las playas, mientras las esbeltas focas leopardo aguardan al acecho, listas para atacar a los menos afortunados. Los sitios de tus aventuras antárticas pueden incluir: Isla Livingston – Aquí encontrarás una amplia variedad de pingüinos papúa y de barbijo en Hannah Point, además de petreles gigantes del sur y elefantes marinos que descansan en la playa. Isla Decepción – En realidad un cráter hundido, esta isla se abre hacia el mar y crea un puerto natural para el barco. Aquí se puede ver una estación ballenera abandonada y múltiples especies de aves —petreles moteados, gaviotas cocineras, skúas pardas y polares del sur, y gaviotines antárticos—. Los petreles de Wilson y los petreles de vientre negro también anidan entre las ruinas de la estación ballenera en Whalers Bay. Isla Cuverville – Una pequeña isla escarpada situada entre las montañas de la Península Antártica y la Isla Ronge, Cuverville alberga una gran colonia de pingüinos papúa y parejas reproductoras de skúas pardas. Neko Harbour – Un paisaje épico de glaciares colosales y nieve tallada infinitamente por el viento, Neko Harbour ofrece la posibilidad de realizar un paseo en Zodiac y un desembarco que brindan las vistas más cercanas de los picos alpinos circundantes. Aquí también podrías pisar el continente. Bahía Paraíso – Podrías hacer un paseo en Zodiac por estas extensas aguas salpicadas de hielo, donde tienes buenas posibilidades de ver ballenas jorobadas y minke. Islas Pléneau y Petermann – Si el hielo lo permite, podrías navegar por el Canal Lemaire en busca de pingüinos Adelia y cormoranes de ojos azules. También hay buenas posibilidades de encontrarte con ballenas jorobadas y minke, así como con focas leopardo. Crystal Sound – Tu travesía te lleva hacia el sur, bordeando las Islas Argentinas, hasta esta extensión de agua cubierta de hielo, desde donde por la mañana cruzarás el Círculo Polar. Isla Detaille – Podrías desembarcar en una estación de investigación británica abandonada, contemplando las elevadas montañas y los imponentes glaciares de la isla. Islas Fish – Más al norte encontrarás una de las colonias de pingüinos Adelia y cormoranes de ojos azules más australes de la Península Antártica. Islas Melchior – Estas islas ofrecen un hermoso paisaje repleto de icebergs. Aquí se encuentran focas leopardo, focas cangrejeras y ballenas, y hay excelentes oportunidades para bucear. Las condiciones del Pasaje de Drake determinan la hora exacta de partida.

Tu viaje de regreso está lejos de ser solitario. Al cruzar el Drake, te reciben de nuevo la gran variedad de aves marinas que recordabas del trayecto hacia el sur. Pero ahora te resultan un poco más familiares, y tú a ellas también.

Toda aventura, por grandiosa que sea, debe llegar a su fin. Ahora es momento de desembarcar en Ushuaia, pero con recuerdos que te acompañarán dondequiera que te lleve tu próxima aventura.