Antártida - Viaje de descubrimiento y aprendizaje

Tu viaje comienza donde el mundo se acaba. Ushuaia, Argentina, considerada la ciudad más austral del planeta, se encuentra en el extremo sur de Sudamérica. Partiendo por la tarde, embarcas desde este pequeño pueblo turístico en Tierra del Fuego, apodado “El Fin del Mundo”, y navegas por el Canal Beagle, bordeado de montañas, durante el resto de la tarde.

Durante los próximos dos días en el Pasaje de Drake, disfrutas de algunas de las mismas experiencias que vivieron los grandes exploradores polares que cartografiaron por primera vez estas regiones: brisas saladas y frescas, mares agitados, e incluso quizás el soplido de una ballena de aleta. Después de cruzar la Convergencia Antártica –el límite natural de la Antártida, formado por el choque de las aguas frías que fluyen hacia el norte con los mares subantárticos más cálidos– te encuentras en la zona de afloramiento circumantártico. No solo cambia la vida marina, también cambia la vida aviar. Albatros errantes, albatros de cabeza gris, albatros de ceja negra, albatros ahumados de manto claro, palomas del cabo, fulmares australes, petreles de Wilson, petreles azules y petreles antárticos son algunas de las aves que podrías ver.

Picos de piedra gris trazados con nieve, torres de hielo azul y blanco quebrado, y una vida silvestre dramáticamente distinta tanto en el agua como en el aire. Primero pasas por las Islas Melchior, cubiertas de nieve, y por el Canal Schollaert, navegando entre las Islas Brabant y Anvers. Lugares que podrías visitar incluyen: Danco Island – Las actividades aquí pueden centrarse en los pingüinos papúa que anidan en la isla, además de las focas de Weddell y cangrejeras que se pueden encontrar cerca. Neko Harbour – Un paisaje épico de glaciares colosales y nieve tallada por el viento sin fin, Neko Harbour ofrece la oportunidad de realizar un paseo en Zodiac y un desembarco que brindan las vistas más cercanas de los picos alpinos circundantes. Paradise Bay – Es posible que puedas realizar un paseo en Zodiac en estas extensas aguas salpicadas de hielo, donde hay buenas posibilidades de encontrarte con ballenas jorobadas y ballenas minke. Port Lockroy – Después de navegar por el Canal Neumayer, es posible que tengas la oportunidad de visitar la antigua estación de investigación británica –ahora un museo y oficina de correos– de Port Lockroy, en Goudier Island. También podrías participar en actividades alrededor de Jougla Point, donde te encontrarás con pingüinos papúa y cormoranes imperiales.

Las islas volcánicas de las Shetland del Sur son azotadas por el viento y a menudo están cubiertas de niebla, pero ofrecen placeres sutiles: hay una amplia variedad de flora (musgos, líquenes, pastos con flores) y no poca fauna (pingüinos papúa, pingüinos barbijo, petreles gigantes australes). En Deception Island, el barco se adentra a través de Neptune's Bellows y entra en la caldera inundada. Aquí encuentras una estación ballenera abandonada, y miles de petreles del cabo –junto con gaviotas cocineras, skúas pardos y polares del sur, y gaviotines antárticos. Una buena caminata es una posibilidad en este fascinante y desolado paisaje volcánico. Como alternativa, es posible que puedas participar en actividades cerca de Half Moon Island. Aquí los pingüinos barbijo y las focas de Weddell suelen salir a la playa cerca de Cámara Base, una estación científica argentina. Las condiciones en el Pasaje de Drake determinan la hora exacta de salida.

Tu viaje de regreso está lejos de ser solitario. Mientras cruzas el Drake, te reciben nuevamente la vasta variedad de aves marinas que recuerdas del pasaje hacia el sur. Pero ahora te resultan un poco más familiares, y tú a ellas.

Toda aventura, sin importar cuán grandiosa sea, eventualmente debe llegar a su fin. Ahora es momento de desembarcar en Ushuaia, pero con recuerdos que te acompañarán dondequiera que te lleve tu próxima aventura.